style="font-size:15px;"> – Когда-то была, – вздохнула Дженна. – Но теперь я кое-кто покрупнее. И, право же, не стоит бросаться на меня с ножами. Я, конечно, могу преподать тебе урок…
Женщина не успела закончить. Как видно, убедить наёмника ей не удалось, или же тот решил воспользоваться предложением и получить урок. Юноша снова пошёл в атаку. Ловко укрывшись временной тенью, словно плащом, он налетел на драконицу слева.
Дженна, одинаково хорошо владеющая обеими руками, отвела руку противника своим предплечьем. Она коротко ударила по кисти наёмника – так, что тот выронил нож. И мыском сапога зло пнула оружие далеко в сторону.
– Нет, ну какой же глупый юнец! – возмутилась собственная тень Дженны, сверкнув зелёными глазами.
Несдержанная реплика Дхары поставила точку в этом коротком разговоре. Серый кот взвизгнул, совсем как зверёк, которому наступили на хвост, и бросился наутёк.
– Ну зачем ты так? – расстроилась драконица. – У парня теперь появится боязнь теней; как он будет работать?
– А как ещё он сможет поумнеть? – парировала лярва. – Наши страхи делают нас сильнее!
Вернувшись во дворец уже поздно вечером, Дженна застыла перед зеркалом. Воспоминания о юности заставили её иначе взглянуть на лик зрелой женщины в отражении. Самторис остался прежним, она же сама изменилась слишком сильно.
Не морщины и не белизна волос прибавляли лет, но усталость. Скорбь и тоска по любимым сделала черты лица острыми, напряжёнными. И даже немалый глоток живой воды не изгнал из взора серебристый отблеск воды мёртвой.
Некромантка, ведема, драконица, чудище – вот кем стала маленькая Василиса. Любви в её жизни было много, очень много – ничуть не меньше, чем скорби. Но демон боли стал её другом. А истинный Дом она так и не отыскала.
Женщина провела пальцами по волосам, возвращая им оттенок золота. Она помнила: хранители живут очень долго. Ни Сол, ни Сайрон, ни Катан не утратили цвета волос, хотя были гораздо старше Дженны. А вот Алира, супруга грифона, поседела раньше времени – и вовсе не из-за прожитых лет.
«Всё вернётся, – сказала сама себе драконица и улыбнулась. – Всё будет хорошо. Ещё только пара шагов по Пути… До Сайрона, а потом…»
В дверь тихо постучали. Дженна уловила аромат апельсинов и мысленно разрешила гостю войти.
– Пришёл за объяснениями, которых я не могла дать при всех? – усмехнулась она, глядя через зеркало на остановившегося в дверях Дэрея Сола.
На миг женщине показалось, что он опасается её.
– Я пришёл, чтобы объясниться самому, – покачал головой Сол. – А ты расскажешь то, что посчитаешь нужным… Я подумал и решил: ты права – хранители, даже боги не ведают всего. Ты сняла проклятие с чёрного единорога. Ты сумела многое… Я должен больше тебе доверять.
– Что ж, милости прошу, – Дженна указала на кресло и обернулась к жрецу.
– Ты всё столь же прекрасна, сестра, – улыбнулся Сол.
– А у тебя
