признался он. – Я совсем ничего не помню! Кто я? И откуда? Помню только, что крысы – мои враги. – Он вдруг изменился в лице.
Мари проследила за его взглядом и поняла, что вызвало его беспокойство. Юноша явно смотрел на дыру, в которую пробралась крыса. Очевидно, там находился туннель.
– Вот куда мне надо! – воскликнул юноша и твёрдым шагом направился к плинтусу.
– Счастливого Рождества! – крикнул ему вслед Звездочёт.
– Прощайте! – обернулся юноша. И, не рассчитав расстояния, врезался прямо в стену.
– Похоже, он так и остался деревянным, – хмыкнул Кудряш.
Но, видимо, удар пошёл на пользу.
– Вспомнил, – сказал юноша, потерев голову. – Меня зовут Георг! – И, опустившись на четвереньки, полез в дыру. – А вы не подглядывайте! – напоследок добавил он.
Глядя на то, как он нелепо ползёт на четвереньках, Мари невольно рассмеялась. Следом за ней захохотали и игрушки. Громче всех – Звездочёт. Но вдруг лицо старого волшебника исказила гримаса ужаса.
– Стоять! – закричал он и бросился к Георгу. – На помощь! Мари, держи его! – Старик едва успел схватиться за сапог юноши. Ещё немного, и Георг бы исчез в тоннеле за стеной.
Мари, ничего не понимая, кинулась Звездочёту на выручку и схватила Георга за второй сапог. Однако Георг не собирался возвращаться.
– Что такое? – удивлённо спросила она. – Почему мы его держим?
– Надо его вернуть! – взволнованно сказал Звездочёт. – Иначе ничего не выйдет!
В эту секунду Георг так резко рванул вперёд, что Звездочёт и Мари отлетели назад. В руках у старого волшебника остался чёрный сапог.
– О чём речь? – подошёл к ним Куд ряш. – Что именно не выйдет?
Звездочёт, схватившись за голову, принялся сбивчиво объяснять:
– Чтобы чары рассеялись, нужно… чтобы все, кто был здесь в момент волшебства, оставались на месте! Иначе всё пропало!
Сердце Мари пропустило удар. Вскочив на ноги, она подбежала к дыре и, наклонившись, что есть сил крикнула в неё:
– ГЕОРГ!
Ответом ей было только эхо.
Звездочёт от волнения затопал и замахал руками.
– Поспеши Мари! Ты должна вернуть его до рассвета! Иначе всё останется как есть!
Мари в ужасе посмотрела на него и, тяжело вздохнув, опустилась на четвереньки. Мгновение – и она уже скрылась в туннеле.
Клюв крикнул ей вслед:
– Будь осторожна! Там может быть очень страшно!
Кудряш топнул копытом и задорно проблеял:
– Не волнуйтесь, господин Звездочёт! Мы присмотрим за нашей Мари!
– Кто это – мы? – удивился Клюв.
И не успел он опомниться, как Куд ряш боднул его сзади, заставив пролезть в дыру. Схватив сапог Георга, барашек отправился следом за другом в туннель. Приключение – захватывающее, по мнению Кудряша, и ужасно-ужасно опасное, по мнению Клюва, – начинается!
Глава 3. Принц и украденное королевство
