несметного числа хромированных и прозрачных элементов. Стальные поверхности и стекло тысячекратно переотражали и преломляли тусклый колеблющийся свет, создавая иллюзию живой бесконечности. Стеклянные шары усиливали эффект погружения в чистую холодную воду, словно бы в океанариуме. Умные световые приборы, плавно меняли освещённость по мере перемещения посетителя. Кое-где части стен были выполнены в виде огромных тускло подсвеченных аквариумов, из которых, лениво пошевеливая плавниками, с деланным безразличием следили за посетителем экзотические рыбы. Влажный металлический пол тревожно отзывался в такт шагам. Звуки, ничем не заглушаемые, дроблёным эхом крошились о поверхности стен и осыпались с невидимого потолка. Созвездия светодиодных дорожек на полу указывали путь.
Герман осторожно двинулся в предложенном светом направлении.
Всё так необычно, но ему нравилось. Вскоре его взгляду предстало немыслимое в этом хрупком мире сооружение – гидроподъёмник. Чудовищно грубая металлическая капсула, висящая на толстых тросах корабельной лебёдки. Она даже выглядела мокрой, будто только что вынырнула из глубин и теперь снова готовится к погружению. Пахнуло водорослями, сыростью и машинным маслом.
Шестерни дверных задвижек подъёмника закрутились, открывая вход. Внутри зажёгся приглушённый свет. Герман вошёл в капсулу. Двери долго герметично закрывались, издавая гамму шипящих, свистящих и других механических звуков. Подъёмник дрогнул, пол под ногами просел, началось плавное движение вниз. Скорость определить было сложно.
В иллюминаторе вертикально смещалась подводная панорама, становившаяся по мере движения вниз темнее. В какой-то момент Герману показалось, что происходит реальное погружение. Стало немного страшно.
Кабина устало вздохнув остановилась. Снова зашипели, заурчали механизмы, открывая дверь.
Один шаг наружу, и он снова в привычном мире: светлый кабинет, огромные окна, лёгкий сквознячёк колышет светлые жалюзи, стол, кресла, оргтехника и радостная физиономия хозяина.
Он схватил ладонь Германа в свою руку, крепко пожал и заглядывая в глаза, спросил:
– Ну, как, Вам? Понравилось? Вы первый неподготовленный клиент.
– Очень! – кратко, но искренне кивнул головой Герман, отвечая на рукопожатие.
– Я, Роберт Сомсон – директор по взаимодействию с VIP клиентами, впрочем, других у нас нет. Хе-хе. Прошу, называйте меня Роберт. Можете не представляться, я знаю кто вы, мистер Эрст.
– Можно просто, Герман. Да уж, Ваша приёмная производит впечатление. Понятно, почему у Вас на входной двери нет ни замка, ни ручки. От любопытствующих не будет отбоя, узнай они о том, что творится внутри.
– Мы предлагаем своим клиентам уникальное путешествие. Погрузиться на невообразимую глубину, увидеть легендарный «Титаник», стать частью истории. Испытать сильные эмоции, оставаясь при этом в безопасности. Отчасти это похоже на прыжок с парашютом.
