ушка опоздала на последний свой автобус. Пришлось возвращаться пешком через поле.
И вновь полилась мелодия. С Бурной непременно желали пообщаться. Только кто? У нее в городе нет друзей, только коллеги. Неужели с работы?
Наталья лениво поднялась с дивана и побрела к стационарному телефону. Жаль, что он находился в коридоре, что довольно неудобно, но это квартира не ее, а хозяйки. Наталья снимала квартиру пять лет и была довольна, мелкие нюансы не в счет.
Двигаясь к телефону, она глянула в свое отражение в зеркале. Высокая, темноволосая женщина с густыми, длинными волосами, изящной фигуркой и нежными изгибами. На свои годы девушка не выглядела, и даже стильная одежда, закрывающая с головы до ног, не придавала суровости. Наталья подошла к стене, где висел стационарный телефон, и устало произнесла:
– Слушаю.
– Наталья, приветствую тебя, – раздался рычащий довольный голос мужчины.
Девушка замерла, ужасаясь очевидному факту: ее нашли. Как ни ужасно, но факт.
И что теперь делать?! Не сбегать же… да и бесполезно это.
Наталья сморщилась, не желая общаться с наглым оборотнем, которого так уважает ее отец. Девушка на мгновение вспомнила родителей, и в груди все перевернулось от обиды. Она не видела их больше пяти лет. Хорошо бы съездить и навестить, но тогда ее запрут в этом проклятом семействе, находящемся на территориях Алтая. Они считали ее собственностью.
– Здравствуйте, Владимир. Чем могу быть полезна? – выдавила девушка, скрывая эмоции от хищника, не желая показывать свое отчаянье и страх.
– У меня к вам просьба, милая Наталья. Вся надежда только на вас.
Девушка недовольно скривилась, презирая громкие слова из уст лживого бывшего начальника, но промолчала. Жаль, что нельзя трубку бросить и игнорировать. Очень жаль.
Наталья закрыла глаза на мгновение и как можно спокойнее сказала:
– Я вас внимательно слушаю.
– Это нетелефонный разговор. Может быть, поговорим в приватной обстановке? – предложил мужчина приторным голосом.
Наталья окинула взглядом уютную милую квартирку, которую она снимала у одной доброй женщины, и, не желая сюда его приглашать, мило произнесла:
– Прошу простить, но у меня совершенно нет времени. Уже вечер, а завтра мне рано утром на работу в банк.
– А я как раз прохожу мимо твоего дома, вот и подумал заглянуть. Уверен, ты сможешь принять меня в гости на десять минут, – послышался слащавый голос тигра, без сомнения уставшего от их вежливой игры в «кошки-мышки». Он никогда не отличался терпением.
Девушка сдержала желание посоветовать оборотню идти дальше своей дорогой, и только скрипнула зубами. Благодаря опыту работы в обществе людей, она научилась брать себя в руки, не реагируя на негативные поступки и обидные слова.
Работая специалистом по ипотечному кредитованию, с какими только людьми ей не приходилось общаться. Главное, чему ее научили: всегда вести себя вежливо и корректно. Хотя порой ей давалось это очень сложно, если учитывать, что она гризли, а такой темперамент нельзя назвать спокойным. Но она потратила пять лет, чтобы обуздать свой буйный характер, и результат достоин высшей награды. Сейчас Наталья в хорошей должности, и ее уважают как руководство, так и сотрудники.
Но… беглянку нашли.
Нашли!
Где же она совершила ошибку? Где допустила промах?
Наталья всегда была осторожна и незаметна, держалась в стороне, игнорировала клубы и места, где могут быть оборотни.
– Конечно, буду рада, – вежливо процедила девушка, отключив телефон, не понимая, как тигр ее нашел.
«Проклятье!»
Пять лет назад она работала на организацию оборотней ЮТТАР, главной целью которой была защита людей от монстров, вышедших из-под контроля. Бойцы предотвращали, устраняли непорядки и правонарушения со стороны себе подобных.
Когда Бурнова ушла из организации, ей было 25 лет. Совсем юная, но уже побывавшая в аду. Сейчас ей исполнилось 30, но Наталья считалась очень молодой по меркам оборотней, совсем девчонкой. Ведь они долгожители, и срок жизни может достигать 500 лет.
Воспоминания заставили вздрогнуть.
Наталья не могла видеть ежедневную жестокость и кровь, слишком тяжело. Ей хотелось спокойствия и счастья, и больше всего – уйти от опеки. Отец и мать не понимали ее стремления выбрать свой путь. Они требовали, чтобы единственная дочь пошла по их стопам, настояли на этой работе. Выхода тогда она не видела, пока не услышала про свое замужество. От нее потребовали выйти замуж за мужчину возраста ее отца,
