так и не наступила. Ты начал подкладывать меня своим дружкам… Господи!.. Могла ли я когда-нибудь подумать?.. Я ухожу».
Славик не увидел больше своей Ларисы.
Володя же Беляков его обманул. Он забрал кассеты и обменял их на место народного депутата. Мог взять деньгами, но одолела, одержала верх, любовь к простым людям. Народ, как водится, дружно проголосовал за Белякова во время очередных выборов. Независимый журналист стал вхож в святая святых – в кабинет к самому Аслану Спулаевичу.
С работы Славика уволили. Незнание государственного языка. Обнаружились какие-то досадные нестыковки с образованием. Объективные причины. На кого тут жаловаться? Если на кого и жаловаться, то только на самого себя.
Но с работой потом всё-таки наладилось. Фоторепортёр Славик был классный. Взяли его обратно. Пожурили слегка. Поунижали. Оформили на должность уборщицы. Ну, чтобы никто из проверяющих не придрался насчёт языка и образования. Уборщица перешла в фотокорреспонденты. Продолжала мыть полы, но зарплату получала, как зрелый фотомастер. Ну, Славке-то деньги зачем? Живёт один. И – теперь уже коту ясно – таким и останется. Эти японские микрочипы его всё-таки основательно пришибли. Внешне незаметно было. Только стал слегка заикаться. Из-за чего и получил от нас с Горбачевским прозвище Мугму, о чём мы тактично ему не говорили.
А насчёт Ларисы… Встретился мне как-то на автобусной остановке Лёва Берг, инженер с того самого «Актюбрентгена». И начал рассказывать про службу знакомств, и… про куклу-робота, которую прислали им прямо из Японии, в порядке шефской помощи.
– И где же она теперь? – спросил я, скептический и недоверчивый. – А – нету – ответил Лёва. – Ушла и не вернулась. Один футляр остался. Кто знал, что она такая самостоятельная? Найти не смогли. Японцы нас предупреждали, что она очень умная.
И всё вернулось на круги своя. Осенью Славка снова пробежал марафон. Мы с Горбачевским опять заходили к нему в гости, пили кофе, шутили.
И, в своём глубоком кресле, пытаясь от нас не отстать, заикался, мычал и укатывался со смеху, защищённый от всяких душевных невзгод неизлечимым своим одиночеством, наш друг Славка-Мугму.
декабрь 2ОООг.
Проститутка
Смотреть на тебя и мука, и наслаждение.
Глаза в глаза и сердце в сердце – ближе некуда.
Нет, не в последний раз.
Нет, не прощаюсь.
Но – как прощаюсь. Как – в последний. Всё равно не может быть того,
что происходит.
Как к иконе, припадаю к твоим губам. Если и был грешен, то
до тебя.
Посмотри ещё раз… Вот так…
У гостиницы «Космос» по вечерам собираются девочки. Окосмечены. Принаряжены.
