выгоревшей травой. По дну лощины бежал ручей, за которым вздымались суровые, с виду неприступные скалы.
Мне хотелось обогнуть нашу скалу, посмотреть, что скрывается за поворотом, но столь далекое путешествие мне было явно не по силам. Немного помедлив, я сел на валун у входа, теплый благодаря нагревшим его солнечным лучам.
Амвросий опустился прямо на землю.
Мы наблюдали за меркнущими красками вечера, который сменяла ночь.
Она явилась внезапно.
В незаметный глазу миг темно-синяя даль над нашими головами украсилась россыпью крупных звезд. Я очарованно следил, как мерцают созвездия, названий которых не мог вспомнить, как туманной полосой клубится через все небо звездная то ли река, то ли дорога, и долго сидел, задумчиво глядя, как на западе тихо угасает багрово-золотая полоска зари, а из-за горных массивов выплывает бледная лодочка месяца.
– Красиво! – наконец сказал я Амвросию и жестом обвел распростертую в вышине карту звездного неба.
Амвросий, казалось, понял меня, но, видимо, еще что-то очень важное хотелось ему донести до моего сознания: он поднялся, приподнял голову, простерши к небу руки. Слова, произнесенные им, были не просто словами восхищения – скорее они походили на прославление, на молитву!
Я окончательно убедился в своей догадке, когда старец осенил себя широким крестным знамением.
Однажды, когда Амвросия не было в пещере, я подошел к образу, перед которым молился монах, и попытался рассмотреть лик, изображенный на иконе.
Потемневшая от времени – она ничего не открыла мне…
Амвросий, заставший меня за разглядыванием иконы в один из дней, принялся что-то втолковывать, указывая то на меня, то на образ, то на небо. Что он имел в виду, я уразумел позднее. Пока же позволил старцу сложить мои пальцы в троеперстие и, следуя его примеру, осенил себя крестом…
Спустя некоторое время я совершил первую желанную прогулку: добрался с передышками до выступа скалы и обогнул его.
Свежий солоноватый ветер ударил мне в лицо, и я ахнул, увидев… море! Это оно, море, шумело, врываясь рокотом в мою память и сны.
Синее-синее море смыкалось вдали с таким же синим небом. Белые буруны на верхушках волн разбивались о каменистую прибрежную полосу. Будто завороженный, двинулся я им навстречу…
И тут до меня донесся встревоженный зов Амвросия:
– Антропос! – кричал он. – А-а-антро-о-опо-о-ос!
Я остановился.
Амвросий быстро подошел ко мне и принялся что-то объяснять, показывая на меня, на море, на прибрежные камни. Он так выразительно жестикулировал, что до меня стал доходить смысл его слов: где-то здесь море выбросило меня на камни, а Амвросий нашел меня – беспамятного, исхлестанного прибоем, почти мертвого.
Нашел и стал выхаживать.
Я обнял
