подвержены немощам, искушениям плоти и мира, но все победили силой своей доброй воли с помощью Благодати Божией. Святые, служа Богу, преодолевая в себе духовные и телесные недуги, многообразные искушения, обрели у Бога благодать помогать немощным и искушаемым, быть молитвенниками и предстоятелями перед Богом за тех, кто обращается к ним в молитвах.
– Владыка, не нарушает ли почитание святых первой заповеди Закона Божия: «Аз есмь Господь, Бог твой, да не будут тебе бози инии разве Мене» (см.: Flex. 20, 1)? Различные «толкователи» Священного Писания иногда говорят, что, молясь святым, мы идолопоклонствуем, – спрашивал я.
– Ни одного святого мы не почитаем за Бога, ни одному святому не молимся как Богу, а только просим молитв святого за нас. Как просим живых священнослужителей и молитвенников за нас перед Богом, чтобы они помолились о нас, так просим и небесных молитвенников о ходатайстве за нас перед Богом. Молитвы святых имеют великую силу, но, уповая на них, мы сами должны чистосердечно раскаиваться в грехах и стараться исправиться.
Поэтому когда мы молимся какому-либо святому в своей нужде, то должны возносить свою мысль к Богу, подателю всех благ, должны помнить, что молитва за нас будет от святого, а исполнение ее последует от самого Господа.
Можно сказать, что святые воплотили в себе, в своей жизни самую суть христианства: «…не я живу, но живет во мне Христос» (Гал. 2, 20). Поэтому так важно чтение житий святых – это поддерживает человека на пути спасения, подкрепляет в борьбе с искушениями и страстями и дает духовное успокоение. При этом надо отметить, что сами святые обычно не делятся своим духовным опытом – он труднейший и для каждого особый. Даже послушникам они не говорили: «Делай, как я!» – наставлял и учил сам пример их святой жизни.
Святые первых веков христианства – это не только заступники, помощники и ходатаи, они – свидетели жизни Иисуса и несут в себе, передавая нам, неугасимый свет веры.
Почитание святых угодников Божиих существовало на Руси со времени принятия ею христианства.
Преподобный Иоанн Дамаскин так говорит об этом: «Православная Церковь почитает праведников не как богов каких, а как верных слуг, угодников и друзей Божиих, восхваляет их подвиги и дела, совершенные ими при помощи благодати Божией во славу Божию, так что вся честь, воздаваемая святым, относится к величеству Божию, которому они благоугождали на земле своею жизнью; чествуют святых ежегодными днями их памяти, созидают во имя святых Божий храмы».
Жития святых были широко известны во всех слоях русского верующего народа, они входили в состав знаменитого сборника Четьи Минеи, их читали дома, причем часто вслух, собираясь всей семьей. Но и жития эти были написаны не ими самими, а живыми свидетелями их духовных подвигов. И надо сказать, что не все святые ведомы миру, – есть такие, которых Господь оставил в безвестности.
Чтение
