повезло, ты близко живешь.
– Не так уж близко, – уточнила Дора. – При хорошем движении сорок пять минут на машине. Приходится планировать заранее. В смысле, мы живем не на соседних улицах. Но я прилагаю усилия.
Карсон умолкла от неозвученного упрека в том, что она не прилагала усилий несколько лет. Но защитить себя она не смогла.
Люсиль повернулась и сказала Доре:
– Знаешь, а я не помню, когда ты в последний раз приезжала навестить миссис Мариетту.
– Как, Люсиль, ты же знаешь, мы приезжаем каждое лето, – ответила Дора.
– Ага, – отозвалась Люсиль, снова повернувшись к плите. – Когда можно сходить на пляж.
– Ты знаешь, что Мамма проводит с нами каждое Рождество, Пасху и День благодарения. Каждый праздник.
Последовала неловкая пауза. Щеки Доры горели. Карсон отвернулась, чтобы взять еще один кусок сыра. Она поняла, что Люсиль хочет выровнять для нее игру, опровергнув ложные притязания, и была ей за это благодарна.
– Как Нат? – спросила Карсон, меняя тему.
– А, Нат! Все хорошо, – твердо ответила Дора. – Скоро ты его увидишь. Сейчас он, думаю, обустраивается в своей комнате.
Карсон замерла, не успев откусить сыр.
– Он что, здесь?
– Конечно, здесь. А где ему еще быть? Я всегда привожу с собой Ната, чтобы он мог повидаться с прабабушкой. И пора бы ему познакомиться с тетями, как считаешь?
– Конечно. Буду очень рада. Но… – Карсон запнулась. – Я думала…
– Что думала? – переспросила Дора. В ее голосе послышался вызов.
– Я думала, эти выходные только для девочек.
– Мамма бы очень расстроилась, если бы не приехал ее единственный внук.
– Где он будет спать?
– В библиотеке, где всегда.
– В библиотеке будет спать Харпер. Там всегда была ее комната.
– Теперь это комната Ната. Она может поспать где-нибудь еще.
– Больше негде, – сообщила Карсон, едва удержавшись от добавления: «как ты прекрасно знаешь». Дора всегда была властной, даже в детстве, но она никогда не была неблагоразумной. – Нат может лечь в твоей комнате. У тебя там две кровати.
Дора потерла руки.
– Обсужу это с Маммой. Она знает, что делать.
Карсон подняла ладони вверх.
– Не беспокой ее. Она спит. Слушай, Дора, я точно знаю, что Мамма планировала положить Харпер в библиотеке, потому что она велела мне проветрить комнаты и украсить их цветами. Если ты не хочешь, чтобы Нат спал с тобой, лучшим решением, пожалуй, будет отвезти его обратно домой. Хотя бы на время праздника.
Дора покраснела.
– Я не могу, – ответила она с возмущением и страданием в голосе. – О нем больше некому позаботиться.
Карсон вздохнула и потерла пальцами переносицу. Нельзя было забывать, что Дора переживает развод. Люсиль
