само бытие не считает нужным там существовать. Да что бытие – само небытие, ведущее непримиримую войну со всем бытием, со всей вселенной разом, – и то не решается притронуться к этой про́клятой части всеобъятного космоса. Если бы существовало зло, то и оно не посмело бы сунуться туда.
И все же в этом ужасном мире есть одна сущность.
Он.
Он связан с порождением незримой нитью, которая крепла мгновение за мгновением, пока порождение решило не забыть о нем. И забыло. Но поиск ответов привел к неизбежному. Порождение стало не только узнавать что-то новое, но и вспоминать прошлое. Свое прошлое.
И оно вспомнило.
И этим воспоминанием пробудился он. Сон его окончился.
Костлявые руки его поднялись из рыхлой темноты, и озарили неестественным светом вечный мрак. Движения рук его были подобны страшным кореньям, что выбираются наружу и утоляют плотоядное дерево. Так и двигались его кошмарные пальцы. Судорожно они рвали все вокруг. Искали выход, шарили в пространстве, дергали само бытие, чтобы помочь ему вырваться из плена, где за ним следило сладкое и беззаботное забвение. Но забвение, наконец, пало, и кривые пальцы ухватили забвение за глотку и пронзили насквозь его тщедушное, но удивительно прочное естество. И вслед восстало само его тело. Хлопья тьмы слетали с него и обнажали невероятную яркость могучего организма, сотканного из вечного и неуничтожимого сплава. Ему нравилось выглядеть подобно Ушедшим, ибо он знал: с ними он имеет определенное сходство. Он многое знал об Ушедших, ведь его они и взлелеяли. Они питали его невыразимой скорбью, жгучей виной, запоздалым раскаянием и пронзительным сожалением. И подобная пища сказалась на нем. Он стал сосудом, титаном. Он был над любым божеством, ибо даже божество способно познать скорбь или вину, раскаяние или сожаление. Исполин, он не мог превосходить обнимавшую его темень, но свет его ужасного тела сиял так ярко, а его желание встретиться с порождением было так сильно, что никакая тьма, никакая вселенская бездна не удержала бы его.
И он направился к порождению, ибо нить, соединяющая их, теперь служила ему путеводной звездой.
Тем временем порождение все слушало и слушало россказни насекомого, ставшего частью мироздания. Наконец, существо под плащом поняло, что не хочет слушать более бредни познавшего тайны мира и прервало говорящего. Порождение попросило просветить его, ответить на мучающие вопросы. Чем было то благоговейное чувство, испытанное перед статуей? И что за тень вечно следует по стопам? Насекомое шикнуло и подалось вперед. Жвала на морде затрещали, желтые крылья раскрылись и заняли почти всю комнату. Познавшее тайну создание молвило, что не намерено всяким незнакомым проходимцам открывать секреты мироздания. Будь его воля, носителя плаща бросили в костер, намеренно разожженный
