проступали знакомые очертания серебристого хэтчбэка, неторопливо ползущего по проселочной дороге. Через десять минут машина вкатилась в деревню. Мишка поднялся, пошел навстречу.
– Здоро́во, – папа высунулся в открытое окно.
Автомобиль, покачиваясь, свернул с дороги, пару раз подпрыгнул на высоких кочках и остановился посреди газона.
– Наконец-то, – мама выглянула из-за кустов.
– Виноват, – отозвался отец. – Сервер ночью упал. Пришлось ехать на работу. Минутное дело, как всегда, растянулось на два часа. А где Маруся? И бабушка?
– В доме. Пойду гляну, как там дела. А то она вечно пытается куда-нибудь уползти.
– Кто? Бабушка? – подмигнул папа.
– Маша, – мама фыркнула и ушла в дом.
Отец выбрался из машины, обнял Мишку за плечи, взъерошил его и без того растрепавшиеся волосы.
– Заждался, разбойник? А ты, я смотрю, подрос! – он оценивающе посмотрел на сына. Мишка приосанился, расправил плечи. Они не виделись всего пару недель. Вряд ли Мишка заметно вытянулся за это время. Но слышать такие слова от отца все равно было приятно.
– А это откуда? – Сорокин-старший покосился на густую бордовую ссадину. Мишка потер ушибленное плечо.
– Да так… Яблоки собирали, – рассказывать про недавнее падение с дерева не хотелось.
– Понятно. Маруся что же, начала ползать?
– Нет, что ты. Только учится переворачиваться на живот. Просто все время машет ножками, так и норовит оттолкнуться и скатиться с дивана.
Оба расхохотались.
– Ладно, пойдем, – отец достал из машины рюкзак и направился к дому. – Надо собираться, а то мама будет ворчать, если не доедем домой засветло.
Обедать не стали. Вещи погрузили быстро. А вот прощание традиционно затягивалось. Бабушка Тося сперва обнимала маму, потом Мишку, потом долго сюсюкалась с Машей. Потом вспоминала о чем-то, убегала в дом, возвращалась с очередным кульком или пакетиком, снова всех обнимала. Так продолжалось, пока измученная нежностями малышка не выдала свое коронное «Уа-а-а!».
Сели в машину. Не спеша покатили мимо потертых деревенских домов. Маша немного похныкала и уснула. Мама пересела вперед, тихо заговорила с отцом:
– Как дела дома?
– Все в лучшем виде. Ковры пропылесошены, газон подстрижен.
– А детская?
– Детская тоже готова.
Маша тихонько хрюкнула. Папа через плечо посмотрел на нее и спросил:
– А что она-то? Придумала что-нибудь новенькое?
– У нее каждый день что-то новенькое…
Мишка вздохнул: сейчас начнется долгий умилительный разговор о Машкиных «подвигах». Он посмотрел в окно: желтеющие березы мелькали за пыльным стеклом. Вспомнил про Вовку. Ребята договорились встретиться вечером, обсудить планы на оставшиеся до начала учебы
