кормиться будем.
Он громко сплюнул.
– И возвращаться- то не куда, все продал, и дом, и зерно, и скотину.
Второй мужчина только сочувственно кивал.
Мальчики переглянулись. Перед ними были паломники. В последнее время множество людей бросали родные дома и пускались пешком в земли Палестины. Мама говорила Уго, что эти походы придумали купцы и ростовщики для дураков, чтобы по дешевке скупать у них имущество и земли.
Ашамбо подал знак отступить. Ребята вернулись назад.
– Что ты думаешь? Мы можем к ним присоединиться. – Спросил он Уго. – Так будет безопасней продолжать путь.
Уго отрицательно покачал головой.
– Мы не знаем, какие у них припасы. Слышал, что говорил мужчина. Да и чего сейчас бояться, не зима. Сами мы гораздо быстрее дойдем.
– А если разбойники или другие неприятности, в толпе сподручней отпор давать не унимался Ашамбо.
– Они обозленные, видишь. Неизвестно, от кого больше опасности. Они шумные и привлекают внимание, нам такого не надо. Но давай спросим Марию, она, наверное, проснулась.
Мальчики подошли к стогу и тихо позвали ее. Никто не ответил. Ашамбо показал рукой, что нужно оставить девочку в покое.
– Она слишком устала. Дадим ей отдохнуть.
Но Уго отвернув рукой солому, показал на пустое примятое место.
– Ее нет.
Ребята бросились назад. В центре лагеря уже горел большой костер. Женщины, дети, старики сидели вокруг, некоторые спали прямо на земле.
Уго и Ашамбо увидели, как невысокий парень подвел Марию за руку к центру.
– Я нашел ее, когда брал солому. Это было рядом с ней.
Он отдал мужчине ее котомку.
– Ты кто, девочка?
Мария, видимо, еще не проснулась. Она вертела по сторонам головой и терла глаза.
– Ты что, глухая?
Одна женщина вырвала котомку и вскрикнула.
– Да тут хлеб!
С быстротой молнии сумка была опустошена, и хлеб разошелся по рукам.
Мария безразлично смотрела на то, как ее обворовывают, а потом произнесла:
– Отпустите, у меня больше ничего нет.
– Ты так говоришь, как будто мы тебя грабим. – Продолжил незнакомец.
– Мы паломники и идем в Святую Землю. Каждый христианин обязан нам помогать. Ты ведь христианка?
– Да какая она христианка, цыганка или еврейка. Посмотри платье в узорах. А, может, ты магометанка?
Женщина с каждым словом становилась злее и ходила вокруг Марии, держа руки в боки.
Девочка стояла прямо, не отвечая ни слова.
– Если ты христианка, – докажи.
Потом обратившись к толпе, продолжил:
– Мы должны
