землю и дышать, дышать упоительным духом твоим. Встретимся мы внизу, да вдохнуть уже не получится…
Но почему, почему?
Магниты. Они нашли мои магниты.
И вот ведут меня к оврагу,
Ведут к оврагу убивать5.
Сотник приближается ко мне, оружие в кобуре. Проходит мимо, взгляд у него весёлый.
Кровь стучит в висках, ноги ватные, всё пропало. Катенька, девочка моя… Выжить, только выжить… Нет. Вернуться живым и выполнить задачу. Какую задачу?! Я сделал всё, что мог. Не всё!
И поменялось во мне. По спине мурашки; лицо, шея и грудь в багровом жаре. Сердце бухает, руки и ноги дрожат от возбуждения. Во рту крепчает привкус крови.
Дождь слабеет. Редкие капли падают медленно, как снежинки.
Янычар переступает, чуть не замирая на каждом шагу. Полоски на униформе отчётливые, чёрные и красные.
Пистолет у него отличный. Очень кстати. Но реакция у этого зверя чудовищная. Пока сниму с предохранителя… Вот оно! У «Глока» нет предохранителя. Спуск нажал – и сразу выстрел. Там шестнадцать, нет, пятнадцать патронов. Сперва этого клоуна, потом зондеркоманду. Эх, повеселимся! Боже, как скучно я жил. А с десятью-то патронами уж ночь-то продержусь. Порву, суки!
Лечу за янычаром. Мощный прыжок, пикирую ему на спину, выхватываю из кобуры пистолет, на удивление лёгкий; в бритый затылок – огонь!
«Глок» издаёт неприятный хруст. Снова на спуск – и вновь пустое скрежетание. И какие-то нечеловеческие басы:
– Ха-а-ха-а-ха-а-а…
Внезапно мир живых звуков вернулся. Оказалось – раскаты хохота, и громче всех – янычар.
– А доцент и правда тупой. Ха-а! Покушение на убийство центуриона. Средь бела дня, при свидетелях. Всё, Гриня. Ку-ку.
Ни слова не могу вымолвить.
– А ты знаешь, что за это полагается? Смертная казнь, на месте. Или штраф, сто тысяч. Тоже на месте.
– Да ну? – надо же, как я спокоен. – Тогда я выбираю штраф.
– Сперва пистолет верни. Теперь доставай, что там у тебя. Медленно, чтобы я видел.
Вытащил из заднего кармана «котлету».
– Брось на землю и ногой толкани… Ого! Ты что, всё просчитал заранее?
Они снова заржали, но уже беззлобно, по-свойски.
Налетел ветерок, дождь прекратился.
– Можно выдохнуть, – осклабился сотник. – Ночь в Зоне тебе не пережить, но я могу помочь.
– С чего бы? Ведь я хотел убить тебя.
– Забудем об этом. Любой человек имеет право защищать свою жизнь.
– Золотые твои слова, сотник.
– Ты пытался, Доцент, – сотник загнал в рукоять новую обойму. – Это тебе в плюс.
– Ты говорил о помощи.
– Да. Через, – он взглянул на циферблат, – через полчаса спецпоезд на Материк.
– Спецпоезд?
– Да, с продукцией.
Владимир Набоков. «Расстрел»
