Пространство, которое вбирало меня, было холодным, его тьма была такой плотной, что я ощущала её на коже, как невидимый шёлк. Где-то вдали слышался тихий шёпот, словно сама бездна нашептывала мне свои древние тайны. Но вот что странно: я не чувствовала страха, только смутное предвкушение, будто за следующим поворотом ожидает нечто важное.
Я закрыла глаза, стараясь ухватиться за ту нить желания, которую только что нашла. Она была теплая, светлая, как солнечный луч, проникающий сквозь воду, и я пыталась держаться за неё, чтобы не потеряться в этой бескрайней черноте.
– Готова ли ты? – спросил Голос, и на этот раз его интонация была мягкой, почти заботливой. Он был рядом, как путеводный маяк в этой бесконечной пустоте.
– Я готова, – ответила я, хотя в груди все еще щемило странное ощущение неуверенности. Но я знала, что ответом на это чувство будет только движение вперёд.
В этот момент передо мной замерцал свет, мягкий и приглушенный, словно в тумане. И вот я увидела его. Силуэт, который прежде был темным и загадочным, теперь проявлялся всё яснее. Это была я. Но не та, которую я привыкла видеть в зеркале, а нечто иное – искривлённое отражение моих теней и страхов. Её лицо было моим, но черты словно заострились, как гранёный камень. Глаза светились непроницаемой пустотой, в которой таились мои сомнения.
– Почему ты здесь? – спросила я, не отрывая взгляда от её глаз, в которых мелькали звёзды. В них я видела свои страхи, сомнения и подавленные желания.
– Я – то, что ты скрываешь от себя самой, – произнесла она, и её голос эхом отозвался в темноте, как тихий раскат далекого грома. – Ты никогда не хотела меня видеть. Но теперь пришло время.
С каждым её словом пространство вокруг нас сжималось, закручиваясь в спираль. Я ощутила, как меня затягивает внутрь этой воронки, словно я была не более чем пушинкой, подхваченной ветром.
– И что же, ты хочешь показать мне всё, что я боялась видеть? – спросила я, стараясь придать своему голосу уверенность, хотя сама чувствовала, как внутри меня закручивается вихрь эмоций.
– Хочешь узнать, кто ты на самом деле? – её глаза сверкнули в полумраке, словно две маленькие молнии, и от этого взгляда мне стало холодно.
Я замерла, понимая, что ответ на этот вопрос способен изменить всё. Ответить означало шагнуть в пропасть, открыть двери, которые, быть может, лучше было оставить запертыми. Но разве не этого я всегда искала?
– Я хочу знать правду, – наконец, решилась я, чувствуя, как от этого решения по моей коже пробегает ледяной холодок.
Её лицо расплылось в зловещей усмешке, и я ощутила, как воздух вокруг нас сгустился, стал почти осязаемым. Пространство заполнилось шёпотом – миллионы голосов, переплетающихся между собой, и я вдруг поняла, что это мои собственные мысли, все те, что я когда-либо гнала прочь, прятала в тени.
И тогда она протянула мне руку, на ладони которой лежала крошечная капсула света, мерцающая золотыми искрами. Это было похоже на часть меня самой, крошечное семя, в котором заключена была
