этих хором я предпочла бы маленькую каморку, но вместе с сыном. И подальше от Ника.
Он подходит ко мне и забирает у меня поднос, передавая его госпоже Эйнд.
– Отнесите на кухню, – приказывает Ник. – В последующем моей помощнице накрывать в столовой вместе со мной.
Лицо служанки удивленно вытягивается, но она достаточно быстро берет себя в руки.
– Как скажете, господин, – отвечает женщина и, наградив меня презрительным и не обещающим ничего хорошего взглядом, выходит.
Мы остаемся наедине с Ником. От его присутствия все тело покрывается гусиной кожей, сердце начинает трепыхаться, как птичка в клетке. К чему все то, что он делает?
Ник поднимает руку и едва касается моей щеки.
– Ник! Я решила сделать тебе сюрприз! – в гостиной раздается женский голос.
Глава 9. Тина
Я отшатываюсь, в испуге глядя на дверь. В проеме появляется хрупкая светловолосая женщина чуть старше меня. Ее струящееся голубое платье подчеркивает точеную фигуру, а явно наполненный магией амулет говорит о большой силе и высоком статусе.
– Вот ты где, а я тебя обыскалась, – говорит она и спокойно проходит в комнату.
Ник оглядывается и впервые за то время, пока я здесь, открыто и искренне улыбается. Он подходит к ней и крепко обнимает. Во мне зарождается огонек зависти: когда-то мне Ник тоже улыбался широко и открыто. Теперь же награждает меня исключительно только хмурым взглядом и ледяным тоном.
Если бы я могла понять за что. На мои вопросы он предпочитает не отвечать, как будто я должна сама догадаться. Еще и намекает на сговор с моим мужем… Но когда? Еще до свадьбы? Разве я могла так поступить?
– Ты не предупреждала, что прибудешь, – с теплотой в голосе произносит Ник. – Тебя могли перехватить патрульные.
Женщина отмахивается, как будто это все ерунда.
– Я секретарю твоему писала, – сообщает она. – По бумагам оформлено как надо. А так они и так меня прекрасно знают в лицо.
Она настолько хороша, что кажется, что светится изнутри, а своей улыбкой может согреть.
Отвожу взгляд, делая вид, что рассматриваю пейзаж за окном, а сама не вижу ничего. Потому что сердце болезненно сжимается, когда смотрю на Ника и его гостью.
Нет, я, конечно, не ожидала, что он будет жить монахом или отшельником. Но это было где-то там, далеко, а не рядом. Но видеть это все своими глазами, понимать, что у него есть невеста – совсем другое.
– У тебя гости? – с улыбкой спрашивает женщина и смотрит на меня.
– Нет, – Ник снова будто покрывается ледяной коркой. – Это моя новая помощница.
– А имя у твоей новой помощницы есть? – женщина глядит на Ника с легким упреком.
– Ти… Тина, – отвечает он.
Я на мгновение теряюсь. Он решил не называть мое настоящее имя? Предполагает, что меня могут выдать?
– А теперь нам пора, – обрывает Ник, не дав женщине
