дворяне со своими копьями, то есть группой от трёх до десяти оруженосцев. Те – да, рыцари, кольчуга, редко – кираса, щит, меч, шлем. Видел я их всего несколько раз, приезжали, чтобы доставить какое-то послание Хаарту. У самого повелителя в копье были орки, на конях и в кольчужных куртках без рукавов, но практически такие же рыцари.
– Первое задание слушай. Нам нужны люди. Желательно – не бандиты, насколько это вообще возможно. Как думаешь, если я пошлю вас в ближайший город за каторжанами, тебе их дадут?
Мужик задумчиво почесал бородатый подбородок.
– Могут и дать. Могут даже приплатить сверху. Шахты и прочие места, куда каторжников обычно скидывают, и так переполнены. Сам понимаешь… А… – Роган ухмыльнулся. – Хе! Не, не понимаешь. Короче, всегда со всеми этими набегами каторжан по итогу много образуется. Крестьяне подальше от дикарей бегут – на каторгу за уход с земли хозяина…
– Это я понял, – притормозил я наёмника. – Давай по делу. Вот придёшь ты в ратушу и скажешь – беру людей, забираю в крепость, охранять от тех же дикарей. Тебе кого попало спихнуть или просто всех?
– Могут и всех, барон. Но я могу и поломаться, как… Того самого.
Кивнул своей костяной головкой.
– Отлично! А каторжникам объяви, чтобы здесь, конечно, опасно, но…
Я задумался.
– Хотя отставить, ничего им говорить не надо. А то хорошо скажешь – всяких ушлых понаберётся. Так, бери крестьян. И ещё охотников обязательно надо! Иначе придётся Башбаху самому себе ужин добывать.
Орк ухмыльнулся, показывая, что легко с этим справится.
– Ещё надо посевных попробовать купить, хоть сколько-нибудь. Будем землю обрабатывать. Пока это всё. Людей… Человек пятьдесят хватит, больше селить негде.
Роган сморщил и без того морщинистую морду.
– Именно людей надо?
– Не. Можно кого угодно, лишь бы питались, как люди. Если притащишь парочку остроухих, готовых пить только утреннюю росу и есть исключительно свежесорванные лепестки роз, их будет ждать мучительная смерть от голода, если не что-то похуже.
Неловкая шутка зашла и наёмникам, и орку.
– Отправляйтесь, как будете готовы, – отмахнулся я от людишек.
Меня ждала некромантия. Завалился на общее кладбище, куда сбрасывали всех, кто не удостаивался отдельных похорон. За долгие годы здесь трупов накопилось много, я прямо чувствовал под слоем земли эманации смерти.
Как и предупредил Хаарт, сейчас я был способен поднимать только кадавров. До того, как обрёл свою новую форму, считал, что поднятие нежити – это заклинание. Я ошибся. Это действо напоминало скорее навык, мастерство, плетение полотна или сбор пазла. Музыка, где я и композитор, и дирижёр, и музыкант. Слова языка мёртвых вспыхивали во мне, наитие, интуиция. Посыл.
«Восстань!»
Неуклюжий, жалкий ходячий мертвец поднялся на ноги и, пошатнувшись, развернулся ко мне
