энтропии.
Ассистент продолжал объяснять, несмотря на то, что Адам не понимал и половины, хотя и мог обратиться к базе данных. Словосочетание «градиент энтропии» звучало знакомо: старик подумал, что уже слышал его в одной из миссий.
– Покажите мне мурийца! – наконец произнес он, прервав ассистента.
Говорящий с Разумом двинулся через область перехода.
Практически сразу данные датчиков стали менее точными, а энергетическая клетка начала быстро терять емкость, как будто вдруг появилось нечто, забирающее энергию.
– Десять минут, – сказал ассистент. – Начинаю обратный отсчет. Идите вперед, Адам.
Через первую пещеру протягивались витиеватые структуры, похожие на виноградные лозы или лианы. Некоторые серые как гранит, другие темные как обсидиан. На полу между ними виднелись шишки и столбики, часть из которых была толщиной в руку. Адам прикоснулся к одной из них, но ничего не почувствовал. Никакой вибрации, перепадов температур или проявления активных процессов не ощущалось.
– Что это? – спросил Адам.
– Неизвестно. Прошу вас, идите вперед. Мы должны использовать отведенное время.
Они прошли еще через две заполненные каменными виноградными лозами пещеры.
«Или, возможно, это змеи, – подумал Адам. – Как змея, которую я видел рядом с Адамом и Евой».
Но они были длиннее и толще, и что-то превратило их в камень или в субстанцию, похожую на камень.
Через две минуты Адам с ассистентом вошли в главную пещеру.
Адам включил лампу фактотума: свет озарил помост, на котором сидело существо в два раза больше человека. Вернее, не сидело, а, скорее, лежало. Три вытянутые вперед ноги были укрыты кожухом, служившим броней. Две шарнирные руки были подняты вверх, в направлении полукруглого сегмента, а третья, не такая длинная, указывала на постамент размером около тридцати квадратных метров, выполненный из гладкого серого материала искусственного происхождения. Узкая голова с конусообразным расширением сзади казалась удивительно большой по сравнению с телом.
Освещая путь лампой, Адам тихо подошел ближе.
– Он похож на пилота, – сказал старик, рассматривая существо. – Сросся с пьедесталом, снабженным консолями, где, возможно, скрыты системы жизнеобеспечения. Кажется, это инсектоморф.
Слово, которое Адам встретил в научной базе данных, внезапно приобрело смысл.
– Что это? – спросил старик.
– Осмотрите символ на пьедестале, Адам.
Старик подошел еще ближе. Температура, как и говорил ассистент, упала до минус тридцати восьми градусов, емкость энергетической клетки быстро снижалась, как и точность показаний датчиков. Адам ощущал, будто попал в темную комнату с темными очками на глазах и берушами в ушах.
Символы на пьедестале, едва ли больше ногтя на человеческом мизинце, представляли собой геометрические фигуры и иногда
