товым бархатом. Близ кресла – небольшой антикварный столик с напитками, бокалами и кубинскими сигарами. Рядом на мягком турецком ковре располагался длинный и низкий деревянный стол, а вокруг 2 широких кресла и пара угловых диванов.
Слева от входа на мрачной каменной стене крепилась богатая коллекция средневекового холодного оружия в ножнах: мечи, сабли, шпаги, палаши, рубки и кинжалы, – такое обилие колюще-режущего производило жутковатое впечатление.
Всё помещение с уходящими в темноту потолками слабо освещалось лишь витиеватыми торшерами и открытым пламенем. Величественная люстра безучастно парила в полумраке сводов, точно бледное привидение таинственного XVIII века кельтских земель.
– Атмосферно! – восхитился Савельев.
– Моя любимая комната в жилище, – удовлетворённо ответил хозяин. – Иракли, придвинь это кресло к моему, пожалуйста. Присаживайся, Арсений. Что будешь пить?
Арсений Савельев всего лишь 3 часа, как прилетевший к своему закадычному другу на новоселье, пребывал в благодушнейшем состоянии от встречи, изысканного ужина, прекрасного французского вина и картинного великолепия замка.
– Если ты по-прежнему предпочитаешь виски, то и я не откажусь от глотка ирландского.
– Отличный выбор! – Виктор вальяжно опустился в гранатовое кресло и достал с нижней полки столика пузатую бутылку.
Иракли подал гостю бокал.
– Я могу идти, Виктор Андреич?
– До завтра, дорогой.
Друзья остались одни.
Хозяин открыл портсигар и протянул другу.
Закурили.
– На этом троне ты точно король Артур! – засмеялся Арсений.
– Принадлежал Карлу IV, и на аукционе в Лондоне из-за этого кресла развернулась настоящая борьба. Но это лишь кресло – не трон. Троны не так удобны. Я же, как увидел его, понял – моё. Предчувствие никогда не обманывает, – хозяин удовлетворённо выпустил в сумрак колечки дыма.
В этой фразе, казалось, и был весь Виктор Морозов – один из ближайших друзей Савельева. Рядом с Виктором Арсений отчего-то всегда чувствовал приятное расслабляющее ощущение того, что всё идёт, как надо. Даже когда, это было не так.
Ещё школьниками ребята познакомились в секции рукопашного боя и с тех пор никогда не терялись надолго. Разница в возрасте была значительная – 10 лет, и Арсений очень гордился старшим товарищем, таким уверенным, смелым, расчётливым и целеустремлённым, восхищался способностью друга добиваться всего, что заранее посчитал своим. Кроме того, Виктор обладал некоей врождённой житейской мудростью, и если в какой-то жизненной ситуации другу-подростку требовался совет, то старший товарищ, основательно проанализировав условия, выдавал реально работающий алгоритм решения. Постепенно Арсений и сам в совершенстве овладел его методом нахождения ответов на любые вопросы. Впрочем, этому немало способствовала и профессия следователя, выбранная Савельевым при поступлении на юридический.
Виктор же окончил торговый техникум и занялся коммерцией. Дела спорились в его крепких руках. Смелость на грани с безумием, высокая потребность в острых ощущениях и амбициозные цели не оставляли места для спокойной жизни. Несколько рисковых сделок в рисковые времена, бесчисленные падения и разочарования, хождение по лезвию ножа под дулами пистолетов, неоднократная помощь друга в опаснейших ситуациях и – вот господин Морозов – крупный предприниматель, «новый русский», миллионер и капиталист с продолжающим стремительно развиваться бизнесом.
А товарищ Савельев, благодаря ряду должностных проступков во имя дружбы дослужился лишь до капитана и вынужден был выйти на пенсию сразу по достижении 45 лет.
Арсений занялся частной практикой. С тех пор жизнь его состояла: то из интенсивных расследований запутанных дел крупных бизнесменов, то из месяцев полного бездействия, которые бывший сотрудник внутренних органов заполнял написанием статей для журнала «Твоё право».
– Страшно представить, сколько денег вложено в эту сказочную избушку! – пошутил Савельев, с восхищением разглядывая огромный охотничий зал.
– Много, Сеня, замок находился в довольно заброшенном состоянии: пришлось заново перекрывать крышу, демонтировать и вновь возводить почти все перегородки. К тому же необходимо было внести элементы цивилизации, не предусмотренные 18 веком: подвести электропроводку, инженерные системы… Год работы и почти 3 миллиона фунтов.
– Надеюсь, ты не обеднел после такой покупки и ремонта, – весело подмигнул товарищ.
Виктор громогласно расхохотался.
– София похоронена здесь рядом, – тихо продолжил он через несколько минут. – До кладбища полчаса пешком. Так дети приезжают навещать нас обоих. Нечасто. Очень нечасто.
