начал писать «до свида…», но вдруг его пронзила ужасная мысль: кошки тоже могут кончиться! Вдруг Дедушка получит письмо прямо перед самым-самым праздником?
Гоша закусил губу и продолжил:
Дедушка, если кошек тоже не останется в наличии, подари мне кого-нибудь другого, только обязательно живого. Медведя не надо, чтобы мама не испугалась. А енота или мартышку можно.
До свидания!
На улице совсем стемнело, зажглись фонари, и желтые лучи пробивались сквозь черные ветви деревьев, обещая волшебное, счастливое будущее. Папиной машины пока не было видно, но с минуты на минуту она могла появиться.
Не откладывая в долгий ящик, Гоша распечатал письмо, сунул его в заранее подготовленный конверт, а конверт – в карман куртки. Он успел выйти из программы и загрузить любимую игру прежде, чем вернулись груженные пакетами родители. Секрет удалось сохранить.
На следующий день Гоша опустил письмо в почтовый ящик. Теперь оставалось только ждать.
Невероятно, но факт: долго ждать не пришлось, события развивались стремительно. Уже в следующую субботу к ним в гости пришли бабушка и дедушка.
– Как ты вырос! Держи!
Гоша утонул в мягкой бабушкиной пушистой кофте, вынырнул, принял коробку:
– А что там?
– Сюрприз!
Обнял-укололся дедушкой, принял от него вторую коробку:
– Спасибо!
– Ма, па, вы его совсем избаловали! Могли бы до Нового года оставить… – начала было мама, но бабушка только отмахнулась.
– Пахнет у вас вкусно! – заметил дедушка.
Еще бы не вкусно: в духовке доходил мясной пирог.
В общем, начиналось все, как обычно. Сейчас они пойдут в большую комнату, вместе распакуют подарки. Мама убежит дорезать салат, поручит что-нибудь папе…
– Настюш! – вдруг неодобрительно сдвинула брови бабушка. – Ты располнела? Или я ошибаюсь…
– Эмм… – замялась мама. – Ну… нет…
Бабушка обошла маму, рассматривая и надувая губы.
– Нет, ты точно поплыла, дорогуша! Что за безобразие!
– Насть, у тебя пирог горит! – громко сказал папа.
Мама убежала греметь духовкой. Папа вручил бабушке стопку тарелок и ушел помогать маме. Бабушка принялась накрывать на стол.
Гоша под руководством дедушки вскрыл первую коробку. В ней оказался шар со звездами и два деревянных уголка.
– Это проектор звездного неба, – объяснил дедушка. – Сейчас мы сообразим, как сложить из деревяшек подставку, и включим его.
Они принялись крутить дощечки так и этак.
Бабушка расставила тарелки и присела рядом, расправляя шнур от шара.
– Вить, ты заметил? Кошмар же!
– Что? Где? – всполошился дедушка. – Брак на звездном небе?
– Брак, но не на небе! Настюха совсем за собой не
