день, когда он дал тебе алоэ вера, и в другие разы, когда вы махали друг другу. Папаша четко сказал, чтобы я не трогала пацана, а вылететь отсюда раньше времени мне на фиг надо…
Мальчишка охнул. Это прозвучало настораживающе.
Черт!
Я сделала два шага в сторону дома и остановилась, готовая в любое мгновение юркнуть за угол, если на дорожке появится папашин пикап.
– Эй, ты как?
Ответа не последовало.
Он не поднял голову и не пошевелился.
Я сделала еще два шага и позвала снова:
– Эймос?
– В порядке.
Он выдавил это с трудом, так что я едва поняла. В голосе слышались слезы. О нет…
Я подошла чуть ближе.
– Обычно я говорю, что со мной все в порядке, когда на самом деле все не так.
Мне не хотелось ему досаждать, но… он сидел скрючившись, и вид у него был не ахти.
Это я уже проходила, но, надеюсь, у него иные причины.
Парнишка не шевелился. Я даже не поручилась бы, что он дышит.
– Ты меня пугаешь, – честно сказала я, чувствуя, как внутри поднимается страх.
Он дышал. Слишком громко. Это я поняла, когда приблизилась еще на два шага.
Он застонал, протяжно и тихо, и минуту спустя наконец произнес едва слышным голосом:
– Я в порядке. Жду папу.
Помнится, дядя говорил, что в порядке, когда у него были камни в почках и слезы текли ручьем, а он сидел в кресле и отказывался ехать в больницу.
Как-то мой двоюродный братишка на ходу выпрыгнул из грузовика – не спрашивайте, с какой целью. Из голени у него торчала кость, он орал от боли, но тоже уверял, что в порядке.
По-хорошему следовало развернуться, пойти к себе и не лезть не в свое дело. Я и так жила тут на птичьих правах, пусть даже мистер Роудс проявил великодушие и помог мне с аккумулятором, хотя клеммы до сих пор не почищены. Нужно будет заняться этим в следующий выходной…
На свою голову, я никогда не могла пройти мимо чужой беды. Когда кому-нибудь было плохо. Главным образом потому, что рядом были люди, которые не бросали в беде меня.
Мне бы прислушаться к голосу разума, а я вместо этого подошла еще ближе к мальчишке, который, действуя за спиной папаши, дал мне возможность остаться здесь. Поступок был диким и неблаговидным, но парнишка вызывал у меня восхищение, особенно если пошел на это ради покупки гитары.
– Ты что-то не то съел?
Он вроде бы повел плечами, но так сильно напрягся и стонал, что толком я не поняла.
– Может, тебе что-нибудь нужно?
Я смотрела на него во все глаза, а тревога, закипавшая внутри из-за производимых им звуков, все росла. На нем была большая черная футболка, темные джинсы и поношенные белые слипоны Vans. Все было как обычно. Кроме цвета лица.
– Я принял «Пепто», – выдохнул он и тотчас взвыл, хватаясь за живот.
Вот блин! Я подошла и встала
