Господа. Но праведника очень печалило то, что годы его шли, а наследника все не появлялось: у его любимой жены Сары не рождалось детей. И тогда, согласно обычаю тех времен, Сара решила, что ее служанка Агарь, которая, по преданию, была высокородной египтянкой, достойна родить дитя Авраму. Сара сама предложила мужу взять Агарь второй женой. Аврам послушался слов Сары, и рабыня Агарь вошла в шатер к своему господину.
Вскоре Агарь почувствовала, что станет матерью. Она возгордилась и начала презирать свою госпожу. Сара пожаловалась на свою обиду Авраму, и он тогда полностью отдал власть над Агарью в руки своей первой жены. Сара подвергла служанку притеснениям, и Агарь бежала от ее гнева в пустыню. Но там, у источника воды, ей явился Ангел и призвал вернуться назад. Божий вестник открыл Агари, что рожденный ею сын будет назван Измаилом и станет основателем великого народа. Успокоенная служанка возвратилась к Авраму и родила сына, которого действительно нарекли Измаилом.
Спустя годы сбылось пророчество Ангела Господня: у Измаила родилось двенадцать сыновей, ставших родоначальниками многочисленных аравийских племен, названных в Библии измаильтянами. Они населяли обширные территории от Евфрата до Красного моря, называемые Набатеей. Измаильтяне считаются прародителями арабских народов.
Расставание с Лотом
Между тем благосостояние Аврама и его племянника Лота росло. Со временем стада Аврама и Лота размножились настолько, что им стало вместе тесно, и между пастухами начали происходить бесконечные споры из-за пастбищ. Тогда Аврам, которому были неприятны эти постоянные ссоры и распри, сказал племяннику: «Да не будет раздора между нами, ведь мы родственники. Не вся ли земля пред тобой? Отделись же от меня; если ты – направо, то я – налево». Лот согласился и ушел в Иорданскую долину, где поселился в Содоме – городе, соседствующем с Гоморрой. Города эти процветали, но вот жители их были злыми и грешными перед лицом Бога. И праведный Лот очень скорбел об этом.
Аврам же поселился близ Хеврона, у дубравы Мамре. Здесь, около большого Мамврийского дуба, он раскинул свой шатер и устроил по обычаю предков жертвенник для Господа. А когда Авраму исполнилось 99 лет, а жене его Саре – 89 лет. Бог вновь явился Своему избраннику, чтобы закрепить обещание, данное ему ранее. Господь повелел соблюдать завет верности и послушания Ему как Истинному Богу и в знак этого ввел обряд обрезания всех младенцев мужского пола на восьмой день от рождения. Тогда же Аврам изменил имя на Авраам, что означает «отец множества», а его жена Сара стала Саррой, что значит «владычица всего человечества».
Явление Аврааму Бога в виде трех странников
Однажды Авраам, сидящий в знойный день у входа в свой шатер, увидел трех незнакомых странников. Он пригласил их к себе отдохнуть в тени могучего Мамврийского дуба. Странники приняли приглашение, и Авраам подал им угощение. Потом один из гостей сказал: «В следующем году будет сын у Сарры, жены твоей».
