лёжа где-нибудь в гамаке, чтобы, приехав сюда, обнаружить, что я их просто-напросто забыла!»
Сердясь и негодуя на себя, Эля вышла из комнаты и постучала к Лиле.
– Войдите! – крикнула Лиля.
Эля толкнула дверь и увидела, что Лиля вынимает из большой коробки разные бумаги и раскладывает их на письменном столе.
– Ты захватила с собой что-нибудь почитать? – спросила Эля.
Лиля обернулась и удивлённо уставилась на неё:
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, ты взяла что-нибудь для вечернего чтения?
– Нет, – ответила Лиля. – У меня с собой только книги, необходимые для работы. А что случилось?
– Я забыла дома пакет с книгами. Наверное, мне придётся поехать с Андреем домой.
– И в голову не бери, – возразила Лиля. – Степан сказал, что в деревне есть прекрасная библиотека. Вечером спросим у него, где она находится.
– Вечером? – растерялась Эля.
– Ну да, – ответила Лиля, снова принимаясь вынимать из коробки бумаги. – Мы же вечером идем к ним ужинать на берег реки.
«Вот как, – подумала Эля, – а я и не знала, что сегодня нам предстоит поход в гости».
– Они ждут нас к восьми, – добавила Лиля. – Между прочим, будет шашлык.
«Никуда я не пойду! – подумала Эля. – Что я там забыла?»
И всё же ей пришлось пойти, несмотря на то, что она заранее приготовила отговорку: дескать, она вообще не любит жареное мясо, а предпочитает запечённую на угле рыбу. Но едва она открыла рот, чтобы озвучить причину, по которой собиралась остаться дома, как Андрей произнёс, что лично для неё будет приготовлена сёмга.
– Откуда они узнали, что я предпочитаю рыбу? – удивилась Эля.
– Это я сказал.
– Ты сказал? – ещё больше удивилась она.
– Ну да, – ответил Андрей, – вчера я позвонил Степану, как только ты сообщила мне, что едешь с нами. Мы ещё неделю назад договорились, что устроим небольшой пикник в день нашего приезда сюда.
Эле оставалось лишь вздохнуть и смириться с обстоятельствами, которые были явно против неё.
Они пришли, когда в мангале, возле которого хлопотал незнакомый высокий мужчина, уже догорали угли, а на столике, сооружённом из двух круглых чурок и широкой деревянной доски, покрытой клеёнкой, молодая женщина, одетая в шорты и майку, расставляла посуду.
– Привет, – сказала она. – Меня зовут Нина. А у нас уже почти всё готово. Осталось дело за малым. – И она показала на большую кастрюлю, заполненную замаринованным мясом. – Устраивайтесь там, где вам будет удобно.
Лиля и Таня, последовав приглашению, принялись усаживаться на складные стулья, стоявшие вокруг самодельного стола, а Андрей и Эля стали доставать из пакетов, принесённых с собой, фрукты, овощи и бутылки с вином.
– Ой, зачем так много! – воскликнула Нина. – У нас и так всего полно.
– Ничего страшного, –
