только не разбегайтесь никуда! Я сейчас напишу вашим родителям, мы во всём разберёмся.
По пути в учительскую, с пакетом конфет в одной руке и телефоном в другой, Тамара Павловна судорожно набирала сообщение в общий чат класса. Все инструкции по поводу таких ситуаций вылетели у неё из головы, и она лишь донесла новость о троих заболевших, попросив остальных родителей забрать на сегодня своих детей.
4
Спустя полтора часа Костя с Максом были в городской больнице, как и многие другие семьи из их класса. Родители привезли своих чад на обследование, сетуя на злополучные конфеты и бедного Колю.
Побледневший и немного нервный, Костя слушал разговор Макса с одноклассниками. В основном бурно обсуждалось, как один из их класса на глазах у всех свалился на пол, пока двое других корчились от боли. Родители периодически шикали на неугомонных детей, и те на минуту затихали, после чего гомон поднимался вновь. В шуме голосов до слуха Шорина долетело приглушенное «Это всё из-за считалочки». Костя напрягся. Он одёрнул Макса и тихонько его спросил:
– Что там за считалочка?
– Чего?
– Кто-то из ребят сказал, что всё из-за считалочки. О чём они?
– Пап, ну ты чё? Ляпин просто гонит, как всегда.
– Ну а всё-таки?
– Ой… Ну…
Макс начал повторять считалочку, и в голове у Шорина загудело, словно на него надели кастрюлю и что было сил треснули по ней. Под едва слышимый голос сына он окунулся в некогда отложенные на дальнюю полку воспоминания.
Он, его друг Алёша Бесчастных и ещё несколько ребят собрались во дворе играть в салки. Алёша вспоминает старую и немного диковатую считалочку, которой решено выбирать водящего.
«Красный-красный Собиратель Солнц
Придёт за тобой, придёт за тобой.
Мёртвая дочь его долго спит.
Очнётся от сна, встретит его.
Голод потянет скорей к столу –
Отделят кусок, разинут рты.
Это твой дом до последней секунды.
Обед с семьёй, обед с семьёй».
Дети недоумённо переглядываются, не слыхав прежде подобной чуши, кто-то подхихикивает, но раздумывать некогда – водящий выбран, а значит, пора удирать от него со всех ног. И они весело носятся по двору дотемна, пока не придёт, наконец, время разойтись по домам.
Наутро маленький Костя узнает, что Алёша Бесчастных умер. Совсем-совсем умер. По-настоящему.
Макс ещё не успел закончить, как с остекленевшими глазами Шорин протянул ему куртку, перебивая.
– Пойдём отсюда.
– Почему?
– Макс, пойдём. Вопросы отложим на потом.
5
Едва покончив с ужином, парнишка вяло побрёл к себе в комнату, стараясь не глядеть на обеспокоенных родителей, но на полпути остановился и посмотрел
