драконица
В пещере ожидаемо царила темнота. На свой страх и риск я создала рой светлячков, которые взмыли вверх, под самый потолок. Магическую силу они почти не излучали (некоторые создания реагировали и на нее), но благодаря им мы с Райли и Зои могли видеть чуть дальше собственного носа. И не споткнуться в самый неподходящий момент.
Поверьте, когда ты находишься в чужом диком мире (особенно если входишь в пещеру с предполагаемым драконом внутри), для спотыкания абсолютно любой момент – неподходящий.
Мы продвигались вперед осторожными, тихими шажками. Миновали длинный рукав коридора и выбрались в огромный зал. С потолка свешивались сталактиты – острые, в приглушенном свете серебристые, напоминающие зубцы пришпиленной к своду короны. Через провал в потолке внутрь проникал свет.
А в самом центре зала, купаясь в солнечных лучах, лежала… белая драконица.
Небольшая, лишь в два раза крупнее Райли – самого высокого из нас. Загнутые назад рога, покрытый гребнем хвост и сложенные крылья, напоминающие крылья летучих мышей.
Зои беззвучно ахнула, что-то внутри меня задрожало – больше от предвкушения, нежели страха. Я видела, как тяжело вздымается грудь драконицы. Ее глаза – золотистые, с вертикальным зрачком, смотрели прямо на нас. Но она не поднялась на мощные когтистые лапы и даже не раскрыла пасть, полную острейших зубов.
Я потянулась к ней всем своим естеством… Закусила губу.
Она умирала.
Медленно выдохнув, я направилась вперед. Контролировала каждый свой шаг – нельзя допустить ни малейшего резкого движения. Нельзя и показывать страх. Раненый зверь, почуяв мою слабость, может возжелать мной… перекусить. Восполнить иссякающие силы.
Взгляд золотых глаз неотступно следовал за мной.
Замерев на расстоянии пары шагов, я снова мысленно потянулась к драконице. Мягко нащупала ее разум, так же мягко коснулась его и соткала образы.
Летящее по воздуху перышко. Цветок, распускающийся на ладони. Затупленные когти. Протянутая кому-то рука. Вспорхнувшая на плечо бабочка. Нежное, бережное касание к коже.
Мы не опасны, говорила я. Мы пришли с миром. Мы хотим тебе помочь.
Драконица медленно моргнула. Зои изумленно выдохнула. Она почувствовала то же, что и я – как расслабилась драконица.
Но столь дикие, не знающие людей как вид существа никогда так быстро не усмирялись и не спешили нам доверять. Да, я была отличным ментальным магом, но на любой контакт с созданием другого мира всегда требовалось куда больше времени и сил.
Я задавалась вопросом, что же изменилось… Пока и моего разума не коснулся чужой. Образы настойчиво влились в меня.
Драконье яйцо. Щит. Сломанный коготь. Порванное крыло. Кровь. Треснувший щит. Мелькающие когтистые лапы. Лабиринты пещер.
Образов было так много и они были столь отчетливыми, что у меня закружилась голова.
– С ума сойти, – прошептала я.
– Что? – переполошился Райли.
Я
