style="font-size:15px;"> – А? Что? Да-да, уже иду!
– Ты какая-то странная, – сказала Анна, подойдя ближе и подозрительно взглянув на взволнованное лицо сестры.
– Нет, Энни, – ответила девушка, ставя фолиант на полку. – Это все усталость.
– Вот видите, – вмешалась миссис Фанни. – А говорите, что я вас совсем не утомила. Пойдемте скорей. К вам, мисс Джулиана, я пришлю Кларибель, а к вам, мисс Анна, Эллин. Они помогут вам приготовиться ко сну.
Миссис Фанни задула свечи и плотно закрыла дверь.
Едва она повернула ключ в замочной скважине, как к ним подбежала запыхавшаяся и растрепанная девушка в чепце и белом переднике.
– Тетушка Фанни, где вы были…? – сбивчивым голосом восклицала она. – Я все обыскала…
– Что случилось, Эллин? – ворчливо спросила экономка.
– Там… там дядюшке Каспару плохо… Он… Он…
Но девушка не договорила, так как миссис Фанни схватила ее за руку, и они в сопровождении Энн побежали по направлению к кухне.
Джулиана стояла в замешательстве, не зная, как поступить. Увиденное ею в библиотеке было настолько поразительным, что только сейчас до нее дошел смысл слов, сказанных перепуганной служанкой. Джулиана тоже хотела броситься на помощь, но тут ее взгляд упал на сверкающий ключ, оставленный миссис Фанни в замочной скважине. Мысли закрутились в ее голове со скоростью света. Недолго думая, Джулиана вытащила ключ, по своим размерам напоминающий чайную ложку, и спрятала его в кармане, теряющемся в складках ее юбки.
– Никто ничего не узнает, – успокаивала себя Джулиана.
Конечно, нечестно было с ее стороны шарить по чужому дому, тем более что хозяева на удивление полностью доверяли своим гостям. Но у нее не было другого выхода. Надо обязательно добыть листок с изображением амулетов и сообщить графу о находке. В то же время сохранить тайну было делом чести.
– Завтра утром я верну ключ. Только бы миссис Фанни не вспомнила о нем раньше, – прошептала про себя Джулиана и поспешила на кухню.
Оказалось, что за непринужденной беседой мистер Каспар выпил слишком много эля. Сердце его не выдержало такой нагрузки, и ему стало плохо. К счастью, рядом оказался мистер Майнфорд, который сумел быстро оказать первую помощь.
Когда на кухне появилась перепуганная миссис Фанни, приступ пошел на спад, и мистер Каспар чувствовал себя гораздо лучше. Смотрителя замка проводили в спальню, и он быстро заснул, сморенный трудным днем и неожиданно напавшим недугом. Остальные же разошлись по приготовленным для них комнатам.
Миссис Фанни проводила Джулиану в ее покои на втором этаже, и сейчас она отмокала в широкой бронзовой ванне. Горячая вода пахла лавандой и розмарином, и Джулиана, погрузившись в нее по самую шею, наслаждалась терпким ароматом и теплом, тем, чего ей так не хватало в эти долгие дни их скитаний.
Она хотела хорошенько обдумать события минувшего дня, в том числе и то, как дальше распорядиться сведениями
