удто оправдывая перед собой: "Ну кто, если не я, снова решит проблему?" Она только позже осознала, что при всех своих попытках доказать силу, её ухажёры превращались в тень рядом с ней.
Каждая встреча с мужчиной становилась своего рода соревнованием: кто из них умнее, кто успешнее, кто зарабатывает больше, и, конечно, кто последним оплатит счёт. Олеся привыкла побеждать, и это приносило ей… что? Легкое ощущение правоты? Саркастическое удовлетворение? Правда в том, что ей всегда чего-то не хватало, и иногда ночами, в тишине, ей казалось, что одиночество смеётся над ней с другого конца комнаты.
Она привыкла к такому состоянию – "жить за двоих", но однажды утром, вглядываясь в своё отражение, вдруг осознала: ей так тяжело быть "мужиком".
Глава 1
Олеся всегда была той самой женщиной, которая могла бы вызвать не просто восхищение, а какое-то священное трепетание в глазах мужчин. Она могла поддерживать серьёзные разговоры, легко зарабатывала деньги, её жизнь была выстроена, как часовой механизм, и, пожалуй, именно это и отпугивало её потенциальных партнёров. Она думала, что мужчины не могут с ней справиться, и почему-то считала это слабостью, даже не подозревая, что страх, возможно, был вовсе не в них.
В тот день, когда начинается наша история, Олеся как раз заканчивала онлайн-проект с клиентом, который казался ей, на первый взгляд, серьёзным и перспективным. Закрывая окно чата, она облегчённо вздохнула: ещё один «успешный» мужчина, спасённый её усилиями. Казалось бы, её поддержка должна вызывать у него благодарность и восхищение, но, как и в большинстве случаев, это привело лишь к новому наплыву просьб и требований. Олеся не раз задавала себе вопрос: почему именно она привлекает таких мужчин?
Всё начиналось вполне невинно. Первое сообщение, восхищение её независимостью, вопросы о том, как ей удаётся так ловко справляться с задачами, и вот уже к пятому сообщению мужчина умоляюще пишет о небольшом займе или, как он это называл, «временной поддержке в тяжёлую минуту». И Олеся каждый раз уступала, потому что ей казалось, что быть сильной – это значит брать ответственность и помогать, даже если это выходило за её пределы. «Может быть, именно я должна стать его вдохновением, как героиня спасает героя?» – думала она.
Олеся могла оплатить не только ужин, но и новый телефон, страховку, а при желании даже целый автомобиль. Как-то раз она взяла себе за правило дарить мужчинам, с которыми встречалась, мелкие «знаки заботы» – от хороших брендов, разумеется, – но в конечном итоге её «маленькие подарки» выливались в полноценное спонсорство. Причём она делала это не для того, чтобы кто-то знал её как щедрую женщину, а потому что ей казалось, что иначе нельзя.
И вот, очередной кавалер, Лёня, как она его называла, был очередным примером её «мужского» подхода к отношениям. Его жизненные принципы были слишком похожи на мужскую логику – он приходил, чтобы попросить. Однажды, после того как Олеся купила ему телефон, от которого она ожидала хотя бы элементарного признания, он просто сказал: «Ну, раз уж ты настаиваешь, я, конечно, возьму». Она смеялась тогда над его искренностью, но что-то внутри неё требовало разъяснений.
В конце концов, пришло время пересмотреть свои взгляды на заботу и ответственность.
Олеся бросила телефон на стол и резко встала, словно отскакивая от воспоминаний о недавно сделанном «добром деле». Этот поступок оставлял в ней странный, тяжелый осадок. Она подошла к окну, за которым едва пробивался закат. Даже природа, казалось, демонстрировала ей игру контрастов – жаркий, яркий свет солнца и холодные, темные тени домов внизу.
Она знала, что её раздражение – это реакция на очередной эпизод, в котором она снова стала «великой спасительницей». Но какая-то внутренняя досада не давала покоя. Олеся была женщиной с крепкими, почти несгибаемыми взглядами на жизнь, но почему-то, с каждым днём, у неё было всё меньше сил тащить на себе других. Её независимость была её гордостью и одновременно… её тяжестью. С каждым новым днём её сильный образ начал казаться ей всё более вымученным и фальшивым. Казалось, будто она не жила, а играла какую-то странную роль – роль бесстрашного рыцаря в блестящих доспехах, которые были ей не по размеру.
И всё же она не могла иначе.
Когда-то давно, ещё в университете, Олеся дала себе обещание – никогда и ни за что не зависеть от мужчин. Этот девиз тогда казался ей правильным и смелым, но теперь он затягивал её в невидимые цепи. Снова и снова она строила отношения с мужчинами, которые, как ей казалось, нуждались в поддержке. Каждый раз она вкладывалась в них, как в проекты, как в работу, забывая о себе и ожидая от них ответной благодарности. Но мужчины, которым она так самозабвенно помогала, не становились сильнее. Они как будто специально срывали сроки, избегали ответственности и превращались в «подшефных» Олеси. И она сама всё глубже увязала в своей роли спасительницы.
Олеся вспомнила один случай с Сергеем – мужчиной, который однажды пришел к ней с историей о том, как его "подвела жизнь".
