с обеих сторон и развязно развалились, задымили сигаретами прямо ей в лицо.
– Скучаешь, Киса? – наклонил к ней прыщавое лицо парень слева. – Мы можем тебя развлечь, … – он не договорил.
Вся скопившаяся в ней за день обида и ярость выплеснулись из нее такой волной ужаса, что оба парня, дико взвыв от страха, с космическим ускорением умчались от нее в темноту ночи. В довершение всего с громким хлопком лопнул уличный фонарь, и все погрузилось во мрак. Дина весело рассмеялась и бодро направилась в гостиницу.
Глава 21. Засада
Хорошо укатанная дорога петляла меж крупных стволов деревьев, чернеющих на фоне вечереющего, затянутого серой облачной пеленой неба. Санька, сняв лыжи, ходко шагал по поскрипывающему снегу. Вспомнив минувший день, тяжело вздохнул. Он возвращался из Каргаска, куда был вызван на совещание с почтальоном.
Со стариком была внучка лет шестнадцати. Саня спросил почтальона:
– Девчонку зачем с собой берешь? Ведь на дороге пошаливают.
– Оставлять одну боюсь. Отец на фронте. Мать в прошлом году померла.
Старик примостил на санях карабин и охотничьи лыжи. Пригласил:
– Садись. Устал, наверное, по лесу бегать.
Ехали долго. Ночевали в перевалочных избах, где отогревались и с наслажденьем спали в тепле после сорокаградусной стужи.
На третий день, ближе к полудню, когда дорога вывела прямо к берегу реки Васюган, короткая пулеметная очередь веером пронеслась над ними, сбивая ветки с деревьев. Зычный голос из-за кустов приказал: – Не баловать! Отойти от саней и поднять руки!
Лучшего места для засады и желать было нельзя. Впереди густой лес, сзади широкая и открытая, без единого кустика, излучина реки. Ни сбежать, ни спрятаться. От досады Санька скрипнул зубами, тихо спросил старика:
– Ну что, дед? Крышка?
– Погоди, парень. Надо Леночку спасать. Нельзя, чтобы над ней эти сволочи изгалялись. Пушка при тебе?
– Да.
– Возьми мой карабин и брось на землю, а сам пробирайся ближе к лесу. Пулеметчика я возьму на себя. Леночка. Лежи. Что бы ни случилось, лежи. За нас не бойся.
– Эй, там! Пошевеливайтесь! Больше повторять не будем!
Саня осторожно взвел курок нагана и спрятал его в рукав полушубка, придерживая пальцами, чтобы не выпал. Затем медленно поднялся, бросил карабин на снег и отошел от саней. Старик встал с другой стороны лошади и поднял руки. Саня успел заметить, что в правом рукаве тот что-то спрятал.
Из кустов вышли трое обросших мужиков с винтовками. – Сколько же их там, в кустах прячется, – размышлял Санька, пытаясь унять дрожь в ногах. Правая рука заныла, пальцы леденил металл револьвера. – Видимо, один с пулеметом остался в засаде. Плохо дело. Не успею всех с одного раза. Где же спрятался, гадина?! Может, старик приметил?
До бандитов
