ахаю. Прикрываю рот рукой. Часто моргаю, потому что уже не могу остановить слезы.
– Да, Вероника. Илья Серов сломал жизнь и моей сестры, и моей семьи. Это очень плохой и коварный человек. Что он обещал тебе? Он ничего не делает просто так.
Я молчу.
– Я не виню тебя, Вероника. Ты еще юная и наивная девушка, – вздыхает Марат. – Такая же как была моя сестра. Илье ничего не стоит обмануть тебя. Воспользоваться твоей доверчивостью. Он уже сделал это? Ведь так, Вероника?
Опускаю голову и молчу. Не хочу ничего отвечать.
– Я прав, – произносит Марат. – И он опять хочет сделать то же самое. Ты думаешь, почему он выманил тебя в ресторан?
Чувствую, что краснею. Господи, как стыдно.
– Неееет, Вероника, – тянет Марат. – Не только для этого. У Ильи и его сыночка-бездаря подгорают задницы. Я никогда не втягивал тебя в это и не грузил подробностями, но дело твое очень серьезное. Там замешаны важные люди. Илье надо спасти себя и сыночка. Думаешь, зачем ты ему? Они с Бронницким уже назначили жертву. Чтобы отвести подозрения от своих выродков. И эта жертва – ты!
Последняя фраза как выстрел. Окончательно сбивает меня с ног.
Мысли путаются одна за другой. Ноги ватные. Я даже не могу встать и сбежать от этого всего.
Покорно сижу и глотаю этот ужас. Впитываю его. Отравляя себя.
– Серов ничего не делает просто так, Вероника. Такие люди не имеет жалости. Им чужды человеческие качества. Он легко подставит другого, чтобы спасти свою шкуру. И, если перед ним станет выбор: его сын или какая-то девка, то он даже не задумается о судьбе несчастной.
Я вся сжимаюсь, вытирая ладонью слезы со щек.
– Я не хочу, чтобы ты пострадала, – говорит уже мягче Марат. – Я обещал Руслану, что помогу тебе. И сам понимаю, что не могу быть равнодушным к твоей судьбе. Илья – не тот человек, который спасет тебя, Вероника. Ты не должна ему доверять.
– Можно я пойду? – выдавливаю из себя. Встаю с кресла, опираясь руками в ручки. А пальцы дрожат.
– Вероника, все будет хорошо, – Марат подходит и берет меня за плечи. – Слышишь?
Отворачиваюсь и зажмуриваюсь, чтобы дать слезам скатиться по щекам.
– Я помогу тебе. Скоро вернется Руслан.
– Я хочу побыть одна, – шепчу я и дергаю плечами.
Он отпускает.
– Хорошо, – говорит спокойно. – Я понимаю. Иди к себе.
Разворачиваюсь и иду к двери.
– Вероника, – окликает меня Марат и я встаю. Но не поворачиваюсь к нему. – Я надеюсь, на твое благоразумие. Помни, у тебя есть бабушка. Ты нужна ей.
Опускаю голову и быстрым шагом иду к себе.
18. Ника
В тот вечер я не помню, как уснула. Просто долго лежала, свернувшись калачиком под одеялом. Я не плакала. В голове было столько мыслей, что слезы сами отступили.
Слова Марата никак не отпускали меня. Я искала им опровержение и… и не могла найти. Ведь он был прав. Его семья помогла
