с Дением. Тот то ли правда ее не узнал, то ли сделал вид, чтобы не раздражать жену, хотя Софи, по всей видимости, все равно, с кем спит ее муж помимо нее. Мадам Волопас ко всему относилась по-философски невозмутимо. И Пати мечтала когда-нибудь перенять это у нее. Но пока получалось плохо.
Даже после девяти месяцев ей продолжали навязчиво сниться кошмары. Инженер, не умеющая как следует держать лучевик в руках, и представить не могла, что ей придется улепетывать от кораблей, начиненных мхууррскими ловушками, ожидать разбора на органы в лаборатории госпожи Президент или наблюдать, как друг мучительно умирает от Цирцеи. Не говоря уж о плотоядных зверушках на некоторых планетах и полуразумном корабле, отправившем на тот свет половину их экипажа, включая любимого человека. Такая жизнь точно не для нее.
Да, она готовилась к внезапной разгерметизации корабля, отказу систем жизнеобеспечения или плотному потоку астероидов, решивших пробить обшивку. Это нормальная смерть в космосе. Естественная. Она знала, на что идет, поступая в техническую астрошколу. Но все остальное – это уже за гранью ее психики.
Потому она с легкой завистью смотрела, как быстро адаптируется на новом месте Милина. Ботаничка внезапно для всех закрутила роман с охранником космопорта, который пару раз наведывался в Остров Любви за утешающим отдыхом. Случайно наткнувшись на Милли, решил, что она – одна из жриц любви, что привело к парочке курьезных ситуаций, спешно разруленных посмеивающейся Софией. Мужчина вскоре и думать забыл про эросианок, и приходил сюда, чтобы повидаться с Милиной. Месяц назад они поженились.
Пати вначале сама не своя была от радости за подругу, и от того, как благодаря любви сглаживается ее истеричный характер. А потом поймала себя на мысли, что и ей хочется таких же простых семейных радостей.
Рыжая редко страдала от одиночества. Но все эти многочисленные краткосрочные романы уже не приносили удовлетворения. Даже сексуального. И Пати как-то незаметно для себя начала чахнуть. Если бы не София, заваливающая ее работой, даже пустяковой, техничка уже б подалась в служки к Высшей жрице Наслаждения. Одной из жриц ей не стать по причине не-эросианского происхождения – первая же гамма-буря прикончит ее к иглоплювам.
Переодевшись, Пати, стараясь избавиться от минорных мыслей, спустилась на кухню. Милина, гремя кастрюлями, расплылась в улыбке, завидев подругу. Правда, улыбка быстро погасла, когда она заметила нахмуренные брови Рыжей.
– И что у нас опять с настроением?
– Все надоело, ничего не хочу. Скучно, – вздохнула Пати, садясь за стол для прислуги.
– Скучаешь по нашим приключениям?
– Нет. Вот ни разу, – скривилась девушка. – И так каждую третью ночь просыпаюсь в холодном поту. Просто… Не знаю. Вообще ничего.
– Это у тебя осенняя хандра, пройдет. Положить тебе немного чъессо?
– Давай.
