меня, арендует их жильё. Ищет работу. Маг Пути Эреба.
Жан Николаевич был, как всегда, немногословен, но обещал проверить быстро.
Положив трубку, я услышал недовольный голос Эсфирь за спиной.
– Ну почему ты такой подозрительный? Нас наконец-то любят люди… человек пришёл с угощением, а ты… – Она вздохнула и неожиданно спросила: – А если бы Виринея тебе кекс предложила, ты бы отказался?
Я нахмурился, представляя себе, как Виринея снова предлагает мне кекс. Отказался бы я? Да ни черта подобного.
– Давай без обид, – урезонил я Эсфирь. – Но надо быть осторожнее. К тому же, кто у нас пророк? Ой, это же ты. Так что лучше скажи мне, что ты видела в осколках будущего насчёт этой соседки?
Эсфирь поморщилась.
– Я ничего не вижу насчёт соседки. Вижу, что она очень милая, и мы ей нравимся. И она не такая мрачная и не носит топор, как твоя Виринея. Но больше… ничего не вижу. Осколки молчат.
Эсфирь растерянно посмотрела на меня и пожала плечами, а потом снова с обидой поморщилась:
– А ты был с ней невежлив. Видимо, привык, что сначала к тебе должны с топором явиться, да? А вдруг она обиделась и больше не придёт? Вот я бы на её месте обязательно обиделась! Она, наверное, нас теперь ненавидит!..
***
В то же время в доме напротив
Анастасия вернулась и захлопнула дверь.
Милая улыбка тут же исчезла с её лица.
– Сволочь ты, Бринер.
По его смазливой физиономии она сразу поняла, что её угощение пробовать он не собирается, как и не собирается с ней сближаться.
Там была глухая и непробиваемая стена.
Его ничего не пробрало: ни милая улыбка, ни смущённый румянец, ни беззащитность, ни расстёгнутая верхняя пуговица блузки, ни предложенный кекс.
А ведь в пироге ничего плохого не было. Просто корж из пекарни на окраине города. Дорогой корж из дорогой пекарни – не подкопаешься. Выглядит как домашняя выпечка.
Но Бринер не повёлся, и Анастасии пришлось повременить с предложением, от которого он не сможет отказаться. Был риск, что всё же откажется, если сильно наседать.
Он хитрый и предусмотрительный.
Да, придётся подождать.
Анастасия посмотрела в окно из гостиной на дом напротив.
Ну ничего. Это не проигрыш, а лишь разведка, мягкая и нежная, шоколадно-вишнёвая. Бринер всё равно никуда от неё не денется, а она и не таких неприступных мужчин цепляла и гнула под себя.
Да, это Коэд-Дин, но слабый Коэд-Дин, у которого есть уязвимости.
А ещё у него такая замечательная сестрёнка, которой не хватает тепла и друзей. Бедный ребёнок остался без родителей, а Коэд-Дин суховат и годится лишь для роли цепного пса. Не хватает Эсфирь нежной и тёплой материнской руки.
А тут она, Анастасия – такая милая. Очень милая.
– Всё идёт по плану, папа, – прошептала она. – А ты пока и дальше продолжай прикрывать меня от его сестры и её дара. Девчонка смышлёная
