>1.
Он сидел на поваленном бревне возле костра, где на огне жарился кусок мяса сумеречного зубра. Возле его ног лежал вожак псовой стаи и грыз лопатку от туши зубра. Сейчас он размышлял о своей судьбе. Судьбе кого? Воина или стража? Когда-то он был воином, но сейчас он скорее Страж. Страж чего? На этот вопрос он может ответить. Страж прохода из одного мира в другой. Ведь Разломы2 – это не что иное, как канал, по которому в мир Земли поступает энергия тьмы. Он не просился быть Стражем, но так сложилась его судьба, выбор пал на него. Знания, недоступные даже старейшинам его рода, и ответственность за сохранение равновесия сделали его одиноким. Нет, не сказать, что он один среди зверей, поражённых тёмной энергией, которых люди называют «монстрами» или «тварями». У него есть слуги, рабы и помощники. Вот только одиночество давит. И свои, и чужие называют его «Пастух», хотя у него есть имя от рождения – это Савитур3. Однако за несколько веков он привык к тому, что он именно «Пастух» и в прямом, и в переносном смысле. Родился он в Трёхморье4, а сейчас обречён находится между мирами. «Пастух» перевёл свой взгляд на пса, лежащего возле его ног, который старательно обгрызал лопатку зубра. «Пёс ада»5 почувствовал взгляд своего хозяина и оторвался от своего лакомства, внимательно посмотрел на Савитура. Пастух услышал о чём думает вожак «сумеречных гончих».
– «Хозяин, ты грустишь?» – пронеслось в голове у Савитура.
– «Иногда знания Вселенной наводят на меня тоску и одиночество, от этого хочется завыть или кого-нибудь убить», – ответил мысленно Савитур, используя телепатию6.
– «Может устроим охоту, чтобы отвлечь тебя от мрачных мыслей?» – прозвучало в голове «Пастуха» предложение.
– «Нет, сейчас подкрепимся и отправимся к проходу возле Селябэ7. Где твои псы стаи, чем заняты?» – отправил мысленный вопрос Савитур вожаку.
– «Ушли на север, я разрешил одной из самок вести стаю, пусть развлекаются охотой», – пёс, обхватил лапами свой лакомый кусок, который когда-то был частью зубра, и приступил к продолжению трапезы.
Савитур ещё раз проверил прожарку своего куска, с ароматным запахом специй и лесных трав, от аромата мяса появился аппетит. «Пастух» тряхнул головой, отгоняя мрачные мысли, а вместе с этим хандру8 в своём настроении. В конце концов он дэвин9 из касты воинов, а такому не пристало обращать внимания на эмоции.
Глава 1.
Июнь 2002 год. Окрестности крепости Побоище. Егор Соколов.
Вот уже десять дней мы сидим в развалинах крепости Побоище. Такому затворничеству для нас есть причина. Началось всё в тот день, когда мы приближались к развалинам крепости Побоище. Вышли мы два дня назад из развалин крепости Мраково, где хорошо затарились органами сумеречных медведей и огненных гиен. По пути ничего особенного не встретили, если не считать пятёрку сумеречных лосей, с которыми справились достаточно быстро. У нас семнадцать луков-артефактов, а это не шутки. При этом все без исключения достаточно хорошие стрелки. Попадались мелкие монстры, на них мы тоже охотились, но в случае, если эти мелкие твари пытались на нас напасть. И вот вышли к окрестностям крепости Побоище, осталось пройти меньше километра. Издали на меня развалины впечатление не произвели. Видны две уцелевшие башни, которые соединены крепостной стеной. Внутри два здания. Одно с обвалившейся крышей, а второе вообще развалилось чуть ли не до основания. В этот момент, пока я рассматривал развалины, в моей голове зазвучал тревожный голос «Хана».
– «Хозяин! Хозяин, быстрей бежим к развалинам, нам нужно срочно спрятаться», – голос моего питомца был близок к истерике.
Шерсть на загривке моего питомца встала дыбом, он явно чего-то опасался. «Хан» то отбегал вперёд, вновь возвращался, делал круг возле моей тушки и постоянно истерил.
– «Да что случилось, ты чего так истеришь?» – спросил я мысленно, удивляясь такому поведению своего питомца.
Грешным делом подумал, что к нам приближаются какие-нибудь опасные монстры, от которых нам не отбиться. Мне даже его беспокойство передаваться начало.
– «Волна, хозяин. Большая волна, нам нужно срочно прятаться», – продолжал паниковать «Хан».
Такое поведение зверька заметили все, кто находился поблизости от меня.
– Егор Тимофеевич, что-то случилось? Чего так твой питомец беспокоится, что-то чувствует поблизости? – задал мне вопрос Фатей Сазонов.
– Не пойму я толком, сообщает о какой-то волне, – коротко ответил я.
– Волна?! Да это же Прилив1, чтоб чертям тошно стало, – выругался Фатей.
Сазонов выхватил какую-то свистульку и очень громко стал подавать сигналы боковым дозорам нашего отряда. Когда объявились разведчики, Фатей Сазонов тоном раненного зубра стал выкрикивать приказы, которые давали всем понять, что нам как можно быстрее следует
