бескрайней сибирской тайги. Когда-то давно он имел важное оборонное значение и был закрыт от остального мира, но со временем утратил свой особый статус, а вместе с этим пришёл в упадок и стал самым обычным унылым провинциальным захолустьем. О былом благополучии напоминали лишь остатки хорошо продуманной городской планировки с широкими улицами, аккуратными домами, уютными двориками, множеством небольших скверов, спортивных площадок и большим городским парком. Большинство оборонных предприятий давно закрылись, местное население либо разъехалось, либо выживало как могло. Я работал инженером на одном из чудом сохранившихся военных заводов. Мы уже давно толком ничего не производили, и то, что нас пока окончательно не закрыли, было лишь вопросом времени.
Однажды в пятницу, самым обычным зимним вечером, я возвращался с работы домой. Хотя наш завод, как я уже сказал, ничего не производил, но начальство изматывало сотрудников никому не нужной бюрократией и канцелярской волокитой. Целыми днями мы строчили бессмысленные планы и бесконечные отчеты. И все бы ничего, казалось, работа не пыльная, но вот эта бесплодность никому не нужной деятельности, к концу рабочей недели доводили меня до состояния крайней моральной истощенности.
Всю прошедшую неделю стояли крещенские морозы, и с наступлением сумерек жизнь в городе полностью замирала. Встретить редкого прохожего считалось удачей. Даже автомобили не выезжали из своих гаражей, их хозяева предпочитали без особой надобности не покидать свои уютные тёплые гнёзда. К тому же, весь наш город за полчаса можно пройти из конца в конец. Я не был исключением и, несмотря на самые сильные морозы, предпочитал ходить на работу и с работы пешком.
Мой обычный путь пролегал через пустырь, абсолютно безлюдный и в более благоприятную погоду. Тусклое зимнее солнце давно скрылось, город постепенно погружался в морозную мглу. Благодаря обилию снега в наших краях, зимой никогда не бывает абсолютной темноты. Я не спеша шел хорошо знакомой дорогой, как вдруг заметил метрах в двадцати впереди себя одинокую женскую фигуру. Она мне сразу показалась странной: то ли необычной походкой, то ли своим несколько оригинальным нарядом… Дело в том, что девушка, а в этом не приходилось сомневаться, потому что одежда была не по погоде легкой и облегающей, напоминающей спортивную одежду лыжников, быстро шла странной неестественной походкой – она как бы боясь наступать на рыхлый снег, быстро переставляла ноги, стараясь повыше их поднимать и не задерживать в нижней точке. Со стороны это выглядело нелепо и даже немного смешно.
Какое-то время я шел позади девушки, с интересом наблюдая за необычным для нашего городка явлением, а она скорее всего даже и не замечала моего близкого присутствия. Дальняя сторона пустыря заросла густым кустарником, который в сумерках казался чем-то зловещим и когда незнакомка проходила мимо, оттуда с лаем выскочила стая одичавших собак. С общим упадком в нашем городе брошенные хозяевами собаки сбивались в стаи и терроризировали местных жителей. Особенно доставалось одиноким женщинам и детям. Вот и сейчас около десятка бродячих собак разного размера окружили девушку, с лаем бегая вокруг нее. Голодные злобные звери выбирали подходящий момент, намереваясь наброситься на ни в чем не подозревающую жертву, которая от неожиданности впала в ступор и даже не пыталась как-то защищаться или звать на помощь, а лишь машинально закрыла лицо руками.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
