закрытым.
Ворон отряхнулся и зло уставился на меня:
– Раньше нельзя было сказать?
– Зачем? Ты так забавно бегал. – Я подхватила полотенце и взмахнула им точно белым флагом. – Сушиться будешь?
– Только не переусердствуй. – Кир перелетел ко мне на колени.
Я осторожно промокнула перья, почесала ворону голову и внезапно обнаружила на загривке несколько белоснежных перышек. Ассоциация возникла сама собой и была до того логичной, что я едва сдержалась, чтобы не придушить наглого пернатого. Да что он вообще о себе возомнил?!
– Скажи, что ты седеешь, – хмуро произнесла я, не особо рассчитывая на утвердительный ответ.
Вместо того чтобы сорваться с моих колен, Кир, или правильнее было бы сказать Александр, задрал голову и каркнул:
– Я всё могу объяснить.
– Мило, но на твоем месте я бы сперва убедилась, что тебя готовы выслушать.
– Аргумент, что я Тёмный властелин, не прокатит?
– Тёмный властелин восседает на троне при короне и жезле, а у меня тут расселся, – я все-таки не удержалась и крепко сжала ворона, – птах, так и нарывающийся на неприятности.
– Так, значит, замуж не пойдешь?
От такой наглости у меня пропал дар речи.
– Издеваешься?
– Чарльз сказал, что с тобой следует быть предельно честным. Иначе проблем не оберешься.
– Что с ним?! – Я схватила ворона и требовательно встряхнула.
– Эй! Ты полегче! Я, между прочим, мужчина в самом расцвете сил, а не обычная птица.
– Цветёшь, значит? – вкрадчиво поинтересовалась я.
Вот и каков гад! Занял чужое место, ещё и похваляется. Да знали бы сестры, мигом бы из королевства вылетел!
– Цвету, – нагло подтвердил ворон. – Самый сок. У меня на прежнем месте отбоя от девчонок не было.
– Зажарю, – грозно предупредила я. – Вот в собственному соку и подам на серебряном блюде.
– Госпожа ведьма знает толк в извращениях? – Пернатый нахал шутливо клюнул меня в руку.
Твою ж зелёную! Что я вытворяю?! Болтаю с этим чудом в перьях, словно старая подруга, и это после той подставы, которую он нам всем устроил! Отнял магию, ещё и с сестрами стравить задумал. Нет, допустим, наши отношения и прежде были далеки от идеальных, но никогда мы не вступали в открытое противостояние! И ради кого?
Я резко сдернула полотенце, сгоняя ворона с колен.
– Госпожа ведьма, не психуйте! – Ворон ловко увернулся от летящего в него снопа искр.
– И не собиралась! Просто ты меня вконец достал! Заявился в замок, как к себе домой, заморочил голову сестрам, придумал какие-то дурацкие испытания…
– И вовсе они не дурацкие. Очень даже рейтинговое шоу могло бы выйти.
Александр снова сыпал незнакомыми фразами, но не признаваться же, что я его понимаю через слово? Тем более что у меня имелись вопросы и поважнее.
– К
