к статусу, ни к уровню силы!
Я сделала несколько глубоких вдохов и прижала ладони к пылающим щекам. Нужно успокоиться. Никто не должен узнать, каким образом я попала в Чёрный замок. В любой ситуации надо соответствовать званию верховной ведьмы и сохранять лицо. Что ж, начну с малого – приведу себя в порядок.
Избавившись от кофты, я залечила царапины, после чего настала очередь платья. Взмахом волшебной палочки застиранный хлопок превратился в тончайший шелк, простой темно-зеленый корсаж засиял наколдованными бусинами. Красота да и только, учитывая, что теперь предмет дамского туалета не стягивал грудь, а выгодно её подчеркивал.
Ворон вытаращился на меня.
– Чего пялишься? Это ты ещё не видел, как некоторые из нас по десять кило взмахом волшебной палочки скидывают или бородавки сводят.
Хлоп!
Птиц картинно шлепнулся в обморок, ещё и лапками для пущего эффекта подергал. Наглый какой. Видимо, хозяин ему многое позволяет. В принципе, не мое дело. В Хмуром королевстве закон простой: каждый распоряжается на своей территории.
Нынешний Темный властелин – жуткий консерватор, поэтому в Сумрачных землях круглый год стоит мерзкая погода. Сизый туман стелется по земле, в воздухе висят капельки влаги, солнце если и показывается из-за облаков, то только чтобы подсветить общую унылую картину.
Карета катилась по главной дороге, вдоль неё мерцали голубые огоньки, эффектно оттеняя иссиня-черные искореженные деревья. Хлипкая мерцающая преграда защищала редких путников от обитателей Мертвого леса.
Цоп-цоп-цоп…
Раздавшийся звук мог напугать несведущих до дрожи, но я-то знала, что это всего лишь патруль. Нам навстречу топала костяная стража. Поравнявшись с каретой, скелеты отдали мне честь, половина пристроилась позади экипажа, остальные побежали впереди.
Надо же, какой сегодня Чарльз предупредительный. Обычно от него и стакана чаю с дороги не дождешься. Все приходится делать самой. Пребывание в Черном замке зачастую превращается в развеселую задачу по поиску прислуги и съестного. Нежить прекрасно чувствует настроение хозяина, и если тому плевать на потребности гостей, то и пальцем не пошевелит, косточкой не скрипнет.
Вот скелеты гремели слаженно и в такт. От монотонного постукивания костяных ног по камням глаза начали слипаться. Я откинулась на спинку сиденья и задремала.
***
Меня разбудил яркий солнечный луч, проникший в карету сквозь прожженные занавески. От неожиданности я подскочила на месте и выхватила волшебную палочку.
Это куда ещё меня занесло?!
Высунувшись в окно, убедилась, что экипаж по-прежнему катится по главной дороге. Мертвый лес остался позади, сменившись полем Бескрайнего уныния. Вот только уныние сегодня было какое-то бодрое, а всё из-за того, что серо-зеленый мох, из которого по большей части поле и состояло, немилосердно поджаривало солнце. Мох природной аномалии
