Я направляюсь отдыхать.
– Дамир, я бы хотел оставить все разговоры до завтра и не задерживать вас, но завтра у нас не будет столько времени. Я должен вам кое-что рассказать, – аккуратно произнес Руслав, глядя на Дамира в ожидании его реакции.
– Говори, Руслав! Знаю, что ты не станешь попусту терять мое время.
– Да, Великий. Дело в том, что в лесах Лукоморья стало очень неспокойно! – Сделав небольшую паузу, он продолжил. – Мои дружинники докладывают, что кто-то делает набеги на ближайшие села и уводит в лес скот; дружинники находят обезображенные тела животных недалеко от деревень. И это не глубь леса, а окраина! И это делают не дикие животные! Они не оставляют таких следов. Я бы не стал поднимать паники и тревожить вас из-за скота, но начали пропадать и люди. Местные боятся ходить в лес на охоту или за другими нуждами. Я отправлял дружинников в леса на проверку территории, и то, что они рассказывают, вызывает у меня опасение, что наши старые враги проснулись. Люди, уже не скрывая, говорят, что на наши земли пришли вурдалаки. Но разве ж это возможно?
– Как давно происходят эти события? – спросил Дамир.
– Это началось сразу после вашего отъезда в Беловодье, возможно, и раньше, но мне донесли именно тогда, когда вы уехали. Я не хочу скрывать это от вас, ведь если это так, то вся Варангия в опасности, и нужно что-то предпринимать!
– Хорошо, Руслав. Я тебя услышал. Тогда мне нужно как можно скорее возвращаться в столицу и обо всем рассказать Беримиру и всему совету. Ты же на границе выстави дружинников, пускай охраняют княжество, возможно, они смогут поймать того, кто за этим всем стоит. И если это произойдет, мне сразу нужны новости. И да, постарайся не поднимать паники среди населения, возможно, это все набеги диких животных.
– Да, князь. Я уже распорядился насчет дружинников. Посты стоят на границе с лесами. Буду держать вас в курсе. И хорошо, что вы возвращаетесь домой по морю. Спокойной вам ночи!
Дамир кивнул и молча пошел в опочивальню. Ночь была длинной, князь долго не мог уснуть. Ветер то бил по окнам, то затихал. Вдали слышался вой волков. Когда время перевалило за полночь, князь наконец погрузился в глубокий сон. Ему снился густой туман в черном, словно после пожара, лесу. Он пытается пробираться сквозь густые кустарники и деревья, идя вперед. Тишину прервал громкий крик. Дамир услышал, как кто-то зовет его, но не по имени, и, несмотря на это, он сразу понял, что зовут именно его. В душе было сильное убеждение, что тот, кто его зовет, очень близок ему, но голоса он не узнает. Пытаясь понять, с какой стороны доносятся крики, он медленно шел вперед, ветки деревьев били по лицу, и видимости сквозь туман почти не было. Крики же становятся все более душераздирающими, словно человек висит на обрыве и из последних сил зовет его на помощь.
– Проснись! – услышал истошный крик Дамир и начал падать прямо в обрыв, сделав последний шаг в неизвестность.
Вздрогнув, он проснулся.
