«Вот», —он протянул Дэлю потрёпанный на углах лоскут тонкого войлока.
– Спасибо, у меня своё есть, – Дэль кивнул на спальник.
Эйдан наклонил голову и шагнул в комнату рассматривая блестящую синюю ткань.
– Это не войлок, – выдал умозаключение.
– Нет, не войлок, – подтвердил Дэль и поняв, что здоровяк тщательно прячет любопытство, предупредил, – можешь потрогать, но аккуратно.
Эйдан подошёл и похлопал ладонью.
– Мягко, – и, слегка склонившись к нему, спросил, – ты чего смурной такой?
– Запах этот, от чаши на входе, – Дэль поморщился, – отвратный. До сих пор комком в горле.
– Да, мы тоже поначалу плевались, – Эйдан понимающе покачал головой, – потом привыкли, стараемся побыстрее мимо пробегать. Надо же где-то жить. Там дальше ещё чаша есть, вот оттуда воду можно брать. Экссе сказала: безопасно. Ты ей скажи, чтоб обещание выполнила. Раз уж ты с ней в друзьях.
– Скажу, – согласился Дэль, думая о том, что неплохо бы задать старой ведьме много интересующих его вопросов, очень много вопросов. Судя по всему, она была неплохо осведомлена о происходящем в их мире, – а сколько здесь всего чаш?
– Мы две знаем, ту, что ты видел и ещё одна в большом тоннеле, в начале. Там как раз воду можно брать. А дальше мы не ходим, Старая Ведьма запретила, сказала, что если пройдём, то она нас отсюда выгонит. Хотя, – Эйдан заговорщицки подмигнул, – там дальше целый ряд чаш и воды много, но они вроде как закрыты.
– «Вроде как»? – уточнил Дэль.
– Ну, их видно, но не подойти, стена не пускает, – здоровяк огорчённо вздохнул, – говорю же: Ведьма запретила. И стену она поставила, когда мы сюда пришли, говорит, чтоб там, где не надо, не лазили. А воды не хватает, вот и приходится с ней за каждую каплю договариваться.
– Много вас здесь? – Дэль спросил не особо надеясь, что Эйдан ответит.
Но тот тяжело покачал головой.
– С трёх замков почти две сотни набралось. Часть в этом зале, часть в другом. Чего ты думаешь, мы с Ведьмой за воду, как на ярмарке торгуемся? Ари много, воды мало, а у Ведьмы один ответ: «Нельзя больше, равновесие нарушится». А детям всё равно на её равновесие, они пить хотят и есть. Мы уж думали, в какой замок пойти, но много нас. Рады нигде не будут.
– А ты тут кем?
Здоровяк Эйдан смущённо ссутулился:
– А я вроде местного предводителя не потому, что шибко умный, а потому, что никто не хотел за других отвечать. Как-то само собой получилось, что за всеми вопросами ко мне. Ну, раз ведьма ключ мне дала, – он качнул головой и вздохнул, – Вот и получается, что Ведьма с меня спрашивает и люд тоже с меня спрашивают, тяжко это.
– Понимаю, – сочувственно кивнул Дэль.
– Так ты сможешь уговорить Экссе что-то со всем этим сделать? – с надеждой спросил здоровяк.
– С водой? – уточнил Дэль.
– Не
