я перепутала некоторые детали. Всё это происходило так давно…
«Удобно.»
Я продолжил свой обход. Мой взгляд задержался на ещё одном портрете – женщины с благородным выражением лица, но с явно идеализированными чертами.
– Донна Маргарита, – прокомментировала Клара, заметив мой интерес. – Её считали воплощением добродетели.
Я склонил голову набок, внимательно изучая её.
– Удивительно, как портреты могут быть такими… лестными. Даже в то время художники явно знали, как угодить клиенту.
Ещё один портрет – юноши, чьи черты были почти размыты, словно художник не мог или не хотел передать его истинную сущность.
«Похоже, кто-то здесь переписывал семейную историю. Вопрос только в том, зачем и для кого?»
– У некоторых предков были свои секреты, – сказал я, пытаясь звучать непринуждённо. – Но, кажется, художники предпочитали их не выдавать.
Клара, едва заметно нахмурившись, ответила:
– Портреты – это не всегда точное отражение. Иногда они показывают то, что семья хочет сохранить, а не то, что действительно было.
«Интересное признание.»
Но я решил не давить на неё. Сейчас было важнее собрать как можно больше деталей. Семья явно не хотела раскрывать свои тайны, но у меня было время.
Мой взгляд снова упал на нишу в стене, едва заметную в тусклом свете галереи. Она выглядела как часть общей композиции, но что-то в её расположении и аккуратных очертаниях настораживало. Это было слишком… продумано для обычного элемента декора. Клара заметила мой интерес и мгновенно изменилась. Её голос, до этого спокойный, внезапно стал на тон выше.
– Пожалуй, на этом мы закончим, – сказала она, не слишком убедительно улыбнувшись. – Думаю, вы увидели достаточно.
«Как интересно. Могу поспорить, эта ниша волнует её больше, чем все семейные портреты вместе взятые.»
Я сделал вид, что не заметил её напряжения, и кивнул с лёгкой улыбкой.
– Конечно. Удивительное место. Спасибо за экскурсию.
Она уже повернулась, чтобы уйти, но я задержался на несколько секунд, делая вид, что вглядываюсь в один из портретов. В действительности же я фиксировал местоположение ниши.
– Здесь действительно много скрытых уголков, – заметил я, догоняя её. – Наверное, в таком старом замке можно найти даже целые комнаты, о которых никто не знает.
Клара не замедлила шага, но её голос стал твёрже.
– Замок стар, и многие его тайны давно утрачены. Возможно, это к лучшему. Некоторые вещи должны оставаться в прошлом.
– Как скажете, – сказал я нейтрально, но внутри уже разрабатывал план, как вернуться сюда позже.
Завернув за очередной угол, я украдкой бросил взгляд на неё. Её спина была прямая, а шаги уверенные, но я видел, как напряжены её плечи.
«Интересно, Клара. Ты боишься того, что я могу найти, или того, что я могу не поверить
