ак мучается сестренка. Алине было полтора годика, и она сильно заболела. То ли простуда, то ли что-то посерьезнее. Но, глядя, как обеспокоена мать, Макс склонялся к последнему.
Денег в семье практически не было, отец пропивал все и часто бил мать, требуя еще на бутылку. Фактически, семья держалась на хрупких женских плечах. Максим смотрел на это безобразие, но сделать ничего не мог. Ему было всего шестнадцать, но видеть, как страдает мать и болеет Алинка, желания у него не было.
Однажды он, видя, что у матери нет денег даже на лекарства сестренке, решил обратиться к местному дворовому авторитету. Тот был лет на пять старше и состоял в какой-то группировке. Может, присоединиться к Чижу?
Макс был всегда против движений «по-черному», но смотреть, как мучается сестренка, не мог. Он вышел во двор и нашел Чижа, который сидел на лавочке еще с одним дворовым отморозком, щелкая семечки.
– Тоха, мне деньги нужны. Для Алинки, болеет она.
– Я тебе что, банк? – усмехнулся Чиж. – Иди, работай, – сказал он, прекрасно зная, что для мальчишки возраста Макса работы толком не найдется.
– Я имел в виду, есть ли для меня что-нибудь? Работенка…
Чиж с любопытством посмотрел на своего малолетнего соседа.
– Ну, могу тебе работенку подкинуть. Туфли мне почисть, копеек десять заработаешь.
Они с дружком засмеялись, но Максу было не до смеха.
– Чиж, я серьезно. Алинке лекарства нужны. Деньги нужны!
Антон перестал хохотать и хитро воззрился на собеседника.
– Ты назойливый, как муха, – недовольно заметил он. – А на что пойдешь ради сестренки?
– На все, – не задумываясь, ответил Максим.
– Заботливый братец, ты смотри на него!
Они снова захохотали. Макс уже решил, что эти двое просто обкуренные. Что, в принципе, вполне могло оказаться правдой. Но их постоянный смех уже начал раздражать.
– Так ты мне поможешь, или я пойду?
– Вали, – тут же отреагировал Чиж. – Весь вид загораживаешь.
Максим махнул рукой и двинулся прочь от несговорчивого собеседника, но не прошло и полминуты, как тот его окликнул.
– Слышь, малой, шуруй обратно. Дело есть!
Максим тут же изменил направление в надежде, что Чиж передумал.
Едва Макс подошел к скамейке, где сидели Чиж и его приятель, то Антон тут же сделал резкий выпад, схватил его за шею и притянул к себе.
– К тебе одна тема есть, десять баксов дам.
Макс, услышав сумму, чуть не задохнулся от волнения.
– Что делать надо?
– Передашь сверток одному барыге, только без шума. Сработаешь тихо – получишь деньги, спалишься – получишь срок. Усек, малыш?
– Понял, – согласился Максим. Десять долларов – это приличные деньги, на них можно купить целый пакет лекарств для Алины.
***
Сверток был спрятан в надежном месте, и в тот же день поздно вечером Макс забрал его из тайника. Он должен был тут же отнести его нужному человеку, но сначала отметиться у Чижа. Чижов, куря сигарету, сидел на той же скамейке и ждал своего «шестерку».
Макс принес сверток и сказал, что все прошло тихо.
Тут его ждал сюрприз.
– Молодец, только сегодня планы меняются. Сверток оставляешь мне, а сам садишься вон в ту тачку, – Чиж кивком указал на восьмерку у одного из подъездов.
– А как же…
– Бабки получишь после. Все, пошел! – раздраженно рявкнул Антон и толкнул своего «подопечного», мотивируя его таким образом быстрей приблизиться к машине.
Не зная, что и думать, Максим пошел к указанному автомобилю. Макс уже начал думать, что его просто «кинули» и пожалел, что связался с этим дворовым авторитетом. Сейчас вывезут за город, изобьют, как собаку, и дело с концом. Еще и самому Максиму лекарства понадобятся на лечение. Помог сестренке!..
Дверь машины неожиданно распахнулась, и Максим услышал короткое:
– Прыгай!
Что ж, отступать уже поздно. Хотя можно было убежать, не доходя до машины. А смысл? Чиж знает его адрес, так что все равно найдут.
Максим сел в машину с недобрым предчувствием.
В автомобиле сидели четыре бугая огромных размеров. Они одним движением пальца могли Максиму все ребра сломать при желании. С такими дядьками лучше не спорить.
Автомобиль
