style="font-size:15px;"> * * * * *
Он не любил отвечать на звонки с заблокированных номеров. А этот был как раз таким. Но пережитый испуг от неожиданного торможения, едва не закончившегося аварией, вымел из головы посторонние мысли.
– Алло, – сказал Семен и не узнал собственного голоса.
– Прибыл? – Голос звонившего тоже был незнакомым, а интонация – равнодушной и будто даже усталой.
– Куда?..
– Туда. – В трубке послышался вздох, словно разговор этот был собеседнику до чертиков скучен. – Съезжай с дороги и топай. По тропке. Видишь ее?
Нос «девятки» был как раз повернут сейчас в сторону леса. Подняв глаза, он сразу увидел ведущую к ближайшим деревьям тропинку. Кивнул, будто незнакомец мог его видеть:
– Да…
Телефон запищал гудками отбоя.
…На мгновенье ему показалось, что тропинка эта очень знакома и как будто бы его ноги уже ступали по ней. Знакома, и в то же время нет. Сейчас Семен ничего не понимал.
– Дурацкий звонок! Что за шутник это был?.. – пробурчал он, выруливая на свою полосу. Повернул голову вправо, чтобы запомнить место с тропинкой, но той уже не было видно.
* * * * *
Ларисины пальчики непрерывно стучали по кнопочкам мобильного телефона – девушка в очередной раз набивала сообщение мужу о том, что она о нем думает. Поймав такси, она продолжала писать.
– Куда едем, леди? – не дождавшись указаний, спросил водитель.
– Ресторан «Маски» на набережной!
– Слушаюсь.
Старенький серый «Опель» старательно рыкнул и вклинился в поток машин, который даже для небольшого города в вечерний час-пик был довольно плотным.
– Быстрей, – сухо скомандовала Лариса, не выпуская из рук телефона.
– Слушаюсь, – вновь кивнул седоватым ежиком водитель.
«Солдафон! – мысленно фыркнула Лариса. – Других слов не знает… Видать и впрямь из отставных военных». Впрочем, ей было сейчас не до таксиста. Телефон Семена по-прежнему не отвечал, и это выводило ее из себя.
– Побыстрее не можете ехать?! – зло бросила она водителю.
– Я уже и так нарушаю… – виновато покосился на девушку таксист.
– А меня не волнует! Я вам деньги плачу и за скорость тоже!.. Я бы на автобусе быстрее доехала.
– Почему же не поехали?.. – буркнул водитель. Впрочем, тут же прикусил язык и немного прибавил скорость.
– Пререкаться дома с женой будете! – вскипела Лариса, оставив наконец-то мобильник в покое. – А сейчас вы либо прибавите скорость и через пять минут доставите меня к ресторану, либо высаживайте здесь и езжайте обслуживать похороны! Там как раз такие скорости требуются.
Водитель только скрипнул зубами и вдавил педаль «газа» до упора. Зеленый глаз светофора впереди
