Путешествие с нигилистом. Николай Лесков

      Глава первая

      Случилось провести мне рождественскую ночь в вагоне и не без приключений.

      Дело было на одной из маленьких железнодорожных ветвей, так сказать, совсем в стороне от «большого света». Линия была еще не совсем окончена, поезда ходили неаккуратно, и публику помещали как попало. Какой класс ни возьми, все выходит одно и то же – все являются вместе.

      Буфетов еще нет; многие, чувствуя холод, греются из дорожных фляжек.

      Согревающие напитки развивают общение и разговоры. Больше всего толкуют о дороге и судят о ней снисходительно, что бывает у нас не часто.

      – Да, плохо нас везут, – сказал какой-то военный, – а все спасибо им, – лучше, чем на конях. На конях в сутки бы не доехали, а тут завтра к утру будем и завтра назад можно. Должностным людям то удобство, что завтра с родными повидаешься, а послезавтра и опять к службе.

      – Вот и я то же самое, – поддержал, встав на ноги и держась за спинку скамьи, большой сухощавый духовный. – Вот у них в городе дьякон гласом подупавши, многолетие вроде как петух выводит. Пригласили меня за десятку позднюю обедню сделать. Многолетие проворчу и опять в ночь в свое село.

      Одно находили на лошадях лучше, что можно ехать в своей компании и где угодно остановиться.

      – Ну, да ведь здесь компания-то не навек, а на час, – молвил купец.

      – Однако иной если и на час навяжется, то можно всю жизнь помнить, – отозвался дьякон.

      – Чего же это так?

      – А если, например, нигилист, да в полном своем облачении, со всеми составами и револьвер-барбосом.

      – Это сужект полицейский.

      – Всякого это касается, потому, вы знаете ли, что одного даже трясения… паф – и готово.

      – Оставьте, пожалуйста… К чему вы это к ночи завели. У нас этого звания еще нет.

      – Может с поля взяться.

      – Лучше спать давайте.

      Все послушались купца и заснули, и не могу уже вам сказать, сколько мы проспали, как вдруг нас так сильно встряхнуло, что все мы проснулись, а в вагоне с нами уже был нигилист.

      Глава вторая

      Откуда он взялся? Никто не заметил, где этот неприятный гость мог взойти, но не было ни малейшего сомнения, что это настоящий, чистокровный нигилист, и потому сон у всех пропал сразу. Рассмотреть его еще было невозможно, потому что он сидел в потемочках в углу у окна, но и смотреть не надо – это так уже чувствовалось.

      Впрочем, дьякон попробовал произвести обозрение личности: он прошелся к выходной двери вагона, мимо самого нигилиста, и, возвратясь, объявил потихоньку, что весьма ясно приметил «рукава с фибрами», за которыми непременно спрятан револьвер-барбос или бинамид.

      Дьякон оказывался человеком очень живым и, для своего сельского звания, весьма просвещенным и любознательным, а к тому же и находчивым. Он немедленно стал подбивать военного, чтобы тот вынул папироску и пошел к нигилисту попросить огня от его сигары.

      – Вы, – говорит, – не цивильные, а вы со шпорою – вы можете на него так топнуть, что он как биллиардный шар выкатится. Военному все смелее.