оттенок кожных покровов… Притупляются зрение и слух. И появляется страх.
Голос Надежды понизился.
– Человеку страшно, потому что он понимает, что умирает. И он не может ничего изменить. Безразличие к окружающему появляется у него лишь позже. Потом начинаются бред, галлюцинации, спутанность сознания, судороги. Затем начинается окоченение. При падении температуры тела ниже 25 °C наступает смерть.
В гостиной повисла пауза.
Дэн тоскливо считал про себя секунды, мысленно приказывая Андрею поднапрячься и побыстрее добраться до его дачи. Надежда водила своими толстыми пальцами по гвоздодеру, словно гладя некое домашнее животное.
– Ты хороший парень, Дениска, – внезапно произнесла она. Ее язык уже слегка заплетался. – Тебе немного мозги вправить, и все в порядке будет. Просто тебе нужна нормальная баба. Эта девушка, твоя любовница, она тебе не ровня. И судя по всему, с женой у тебя тоже ничего общего. Понимаешь, о чем я?
– Не совсем. Какое отноше…
– Я хочу, чтобы ты выслушал одну сказку, парень, – не дала ему договорить уголовница. – Я редко кому ее рассказывала. Но раз уж судьба свела нас, слушай.
– Надежда…
– Заткнись. Радуйся, что у меня неплохое настроение. Ты ведь не хочешь его мне испортить? – вкрадчиво поинтересовалась она, и в это мгновение на лице уголовницы проступило ее второе «я» – жестокое, свирепое, с исступленно сверкающими глазами и задранной вверх губой, как у взбесившейся собаки. – Не хочешь?!
– Нет, – пискнул Дэн, холодея. Искалеченное колено тут же отозвалось ноющей болью – уж что-что, а оно было хорошо знакомо с плохим настроением незваной гостьи.
– Тогда слушай, – прошелестела она. – Тем более вряд ли ты кому-либо ее когда-нибудь перескажешь. Это история о холодном сердце.
– Вроде «Снежной королевы»? – попытался улыбнуться Дэн, но, глянув в серьезное лицо Надежды, понял, что шутка не прокатила.
– Жил-был на свете мальчик. У него была мама. Папа у них умер – он бегал с мальчиком по утрам, и однажды у него просто остановилось сердце, хотя ему было всего сорок два года. Мама с мальчиком остались одни. Правда, потом мама встретила нового мужчину, и через некоторое время они поженились. Мальчику не очень нравился новый папа, но он хотел, чтобы мама была счастлива, и поэтому не показывал своих чувств.
Как-то раз их пригласили в гости родственники, которые жили в Якутии. У нового папы мальчика там было много знакомых, и, когда они приехали, им устроили отличный прием. Они катались с высокой горки, бегали на лыжах, ездили на снегоходах, строили снежную крепость… Но однажды они решили пострелять из пневматических ружей, как в тире. Стреляли по банкам. А мальчик очень хорошо стрелял – он с шести лет ходил с родным папой в тир. Он выбил все банки, но пули еще оставались, и ему стало скучно. Мальчик начал гулять с ружьем. Неожиданно он увидел на ветке птичку. Он подумал: «А что будет, если я выстрелю?»
Дэн терпеливо слушал, про себя
