Там было опасно, запросто в плен к крымцам угодишь. И даже это казалось лучше, чем насилия панов. Там ещё угонят тебя в рабство или нет, а здесь ты уже в рабстве. По законам принимать беглых крепостных запрещалось. Да кто же в Польше и Литве соблюдал законы? У кого сила, тот и прав. Пограничные паны на запреты глубоко плевали. Наоборот, зазывали к себе беглых «хлопов». У них-то свободной земли было сколько угодно. Манили желающих: если поселитесь у меня, я вас от всех податей освобождаю на 5, а то и на 10 лет. Одолжу вам лошадей, коров – только что казаки от татар пригнали. Берите, а долг позже вернёте, когда хозяйство наладите.
Запустевшие области возле Днепра стали заселяться. Строились новые города, укреплённые посёлки – «местечки». Хоть с земляными валами, деревянными стенами, а всё равно защита, крымская конница с ходу захватить не сможет. Вокруг городов и местечек умножались сёла, хутора. Распахивались поля, росли сады. А самые энергичные из беглых крестьян присоединялись к казакам. Здешние паны это тоже поощряли, давали им землю для домов, хуторов. Ведь чем больше будет казачьих сил, тем надёжнее они смогут охранять хозяйские владения.
Глава 4. Как возникла Запорожская Сечь
Польские паны
Римские папы снова и снова натравливали Литву с Польшей воевать с Россией. Хотя ничего не добились – наоборот, в этих войнах русские отобрали у литовцев Смоленск и ещё ряд городов. Да и стоило ли католикам задирать носы, поучать нашу страну «правильной» вере, если в их собственной церкви творились страшные безобразия? В Риме совершенно обычными были интриги, воровство, убийства, разврат. Люди в разных странах стали возмущаться. Протестовали, и их назвали протестантами. Отказались слушаться папу, объявили Реформацию – то есть принялись переделывать церковь. Но и из этого ничего хорошего не вышло. Как именно переделывать, разные лидеры придумывали по-своему. Вместе с папой отменили епископов, священников, монахов, монастыри, иконы, церковные обряды. Дескать, надо читать Библию, и этого достаточно. Расплодились всевозможные сектанты.
В Европе заполыхали жесточайшие религиозные войны. Протестанты громили католические храмы, монастыри. Зверски убивали священников, монахов. А на стороне католиков выступили германский император, ещё несколько властителей. С протестантами расправлялись без всякой жалости, сжигали их заживо. Католическая церковь создала первую в мире мощную спецслужбу – орден иезуитов. Как бы монашеский, но иезуиты безоговорочно подчинялись своим генералам, им разрешалось жить в гражданской одежде, под чужими именами. Они шпионили, организовывали диверсии, убийства тех, кого считали врагами папы. В этих войнах никто не победил. Часть европейских стран осталась католическими, часть превратилась в протестантские.
Идеями протестантов увлеклась часть дворян и в Польше. Но здесь обошлось без взаимной резни. Ведь паны и шляхтичи кичились своими «свободами». Поэтому на
