должна вернуться к отцу, – сказала она немного жалобным голосом. – Он определенно волнуется!
Дункану показалось, что девушка скорее беспокоится о своем отце. Конечно, именно по этой причине она и сопровождала виконта к месту казни. У них двоих никого из родных не осталось, потому что всего лишь за несколько лет несчастья и болезни ужасным образом почти полностью уничтожили их семью. Сначала супруга виконта и его три сына умерли от оспы. Затем его уже замужняя дочь скончалась при родах, а еще одна – из-за заражения крови. То, что недавно умер старый виконт, не казалось таким уж трагическим событием – в конце концов, тот достиг весьма почтенного возраста.
Короче говоря, судьба жестоко обошлась с семьей Рейли, и Дункан знал о каждом из ее ударов.
Он взял девушку под руку и мягко произнес:
– Идемте, нам нужно поискать виконта. Я останусь с вами, пока мы его не найдем.
– Откуда вы знаете, что мой отец – виконт? Вы с ним знакомы?
– Признаться, довольно поверхностно, – ответил Дункан. Он не считал нужным подробно объяснять ей, на чем основывалось их знакомство.
– У вас такой вид, словно вы прибыли из тропиков, – вырвалось у Элизабет. И она тут же прикусила себе язык. – Простите, сэр, с моей стороны это было неприлично.
– Неужели по моему виду действительно можно определить, откуда я сюда явился? – с интересом спросил он. – Что привело вас к мысли, что я прибыл из тропиков?
Она хихикнула, а он через толстую ткань накидки почувствовал ее тонкую талию, затянутую в тесный корсет. Он все еще держал ее за руку, пока они медленно обходили уже постепенно успокаивающуюся и начавшую разбредаться толпу и высматривали виконта и Данморов. Дункан старательно обводил Элизабет вокруг куч конского навоза, от которых на холоде поднимался пар.
– Вы такой загорелый, – непринужденно ответила Элизабет. – Точно такой же, как мой жених и его отец. Они приехали с Барбадоса. Он находится в Карибском море, возле островов Вест-Индии. – В ее голосе зазвучали мечтательные нотки. – Там круглый год лето и никогда не бывает холодно!
– Я знаю, – сказал Дункан. – Я сам часто бываю там. Можно даже сказать, что это моя родина.
– Вы живете там на одном из островов?
– Нет. Мой дом – море.
Он почувствовал на себе ее любопытный взгляд.
– Вы моряк, сэр? Капитан?
Дункан кивнул.
– У меня есть корабль «Элиза».
– Если вы уже бывали на Барбадосе, то должны знать Данморов!
– Не больше, чем вашего отца, – сказал Дункан. – Собственно говоря, только по фамилии.
Толпа между тем уже почти полностью разошлась, однако в воздухе по-прежнему ощущался резкий запах огромного количества потных тел, а также крови и смерти. На площадь опустился туман, который подобно влажному одеялу укрыл площадь и черный эшафот на ней. Зеваки, выглядывавшие из окон
