насмешливым тоном, скрипач быстро пошел прочь. Анжелина поблагодарила бригадира и стала прощаться. Тот с изумлением смотрел на молодую женщину. Никогда прежде он не видел таких глаз – настоящих драгоценных камней нежно-фиолетового цвета.
– Мне пора, – сказала Анжелина, радуясь, что все так хорошо закончилось.
– Куда вы направляетесь? – спросил жандарм.
– В Сен-Лизье, мсье, – призналась Анжелина. – Я припозднилась, но, если ночь застанет меня в Касте-д’Алю, я переночую в таверне.
Она улыбнулась бригадиру и вошла в дом, чтобы попрощаться с кормилицей. Прощание было недолгим. Эвлалия и Проспер с негодованием смотрели на Анжелину. Они чувствовали себя преданными из-за ее экстравагантной выходки.
– Этот человек, вне всякого сомнения, говорил правду, – извиняющимся тоном сказала Анжелина. – Мне очень жаль, что я причинила вам столько хлопот. Я приеду в середине января.
Молодая женщина в последний раз взглянула на спящего сына и быстро вышла. Она взобралась на ослицу и пустила ее рысцой. По-прежнему шел снег.
– Спаситель, вернись! – молила молодая женщина, покидая город.
Перед ней простиралась долина, покрытая пушистым белым одеялом. На фоне мрачных серых туч вырисовывался темный силуэт скалы Кер. Взволнованная этим суровым ледяным пейзажем, Анжелина дала себе слово, что впредь будет приезжать сюда в дилижансе.
Когда она уже выезжала из Бьера, преодолев три километра в хорошем темпе, дорогу ей преградил цыган. Он стоял, подбоченившись, и широко улыбался.
Глава 4
Скрипач
Бьер, в тот же день
Сидя на ослице, Анжелина с тревогой смотрела на скрипача. Она спрашивала себя, как ему удалось так быстро оказаться у входа в ущелье Пейремаль. Ведь она своими глазами видела, как он спокойно шел по улице Масса.
– Прекрасная барышня! – воскликнул скрипач. – Не надо так пугаться, я не причиню вам зла. Наоборот, я предлагаю вам свою защиту на протяжении всего вашего пути, если вы скажете, куда направляетесь.
– А если я вам ничего не скажу? – спросила Анжелина, рассерженная, но, вместе с тем, заинтригованная.
Цыган пристально посмотрел на молодую женщину.
– И все же я буду вас сопровождать, – уверенно сказал он.
– Не стоит. Дайте мне проехать, прошу вас! Вы ничем мне не обязаны, и я хочу продолжить путь в одиночестве.
Странный музыкант не мог сравниться красотой с великолепным Гильемом Лезажем, однако его окружал ореол веселости и самобытности. Этому способствовала красная кожаная куртка, а также короткая накидка из волчьей шкуры, прикрывавшая лишь плечи. Серая меховая шапка придавала ему необычный вид равно, как и длинные вьющиеся черные волосы.
Анжелина нашла его привлекательным, и это смутило ее: ей стало стыдно,
