on>Глава 1
Последний день июня выдался жарким – подходящая погода, чтобы выкупаться в реке или позагорать, особенно если живешь в Англии, где преобладают дожди и туманы. Но увы – приходится не обращать на такую хорошую погоду внимания, ведь сегодня последний день в школе. Еще несколько минут – и сам Третий Магистр вручит аттестат об окончании школы и кольцо-портал, при помощи которого волшебники в считанные секунды могут перемещаться с места на место в пределах территории Великобритании.
Тед Спенсер ждал своей очереди, украдкой бросая взгляд на девушку, сидевшую на два ряда впереди него. «Эллис…» – прошептал Тед имя любимой. Неужели они больше никогда не встретятся и ему не суждено сказать ей самого главного, открыть ей свое сердце? Сегодня они заканчивают учебу в школе магии и волшебства и разлетятся кто куда. Тед планирует искать работу в Лондоне. Впрочем, Эллис тоже живет в Лондоне. Может, их дороги где-то случайно пересекутся?
«Тед Спенсер», – услышал он свое имя, встал и направился к сцене, чтобы получить долгожданные аттестат и портал.
– От всей души поздравляю вас, – сказал Магистр – среднего роста худощавый мужчина лет пятидесяти. Его черные с проседью волосы были коротко острижены, а серые глаза смотрели холодно и без эмоций. – И примите от нас отдельную благодарность за помощь в победе над Черным Колдуном.
– Спасибо, Магистр!
Тед взял аттестат, надел на безымянный палец кольцо и вернулся на свое место. По пути он опять бросил взгляд на Эллис. Высокая, тоненькая, со светло-русыми волосами и голубыми глазами, она улыбалась ему и аплодировала. Впрочем, как и остальным. Вот и всё – он взрослый волшебник.
Выдача аттестатов закончилась. Все встали, чтобы разойтись по комнатам, собрать свои вещи, и, после обеда разъехаться по домам. Тед замешкался, чтобы Эллис прошла мимо и он пошел позади нее, но тут чья-то рука легла ему на плечо. Тед оглянулся и увидел директора.
– Тед, можешь зайти ко мне в кабинет?
– Конечно, мистер Санрейс. Когда?
– Через полчаса.
– Хорошо.
Тед оглянулся, но Эллис уже вышла из зала. Он вздохнул и решил скоротать время в школьном кафе. Оно было почти пустым. За одним из столиков Тед заметил своего друга Джеффри. Они дружили с первого класса: Тед – кареглазый мальчик с черными волосами – и Джефф – сероглазый блондин. Сейчас обоим уже исполнилось восемнадцать и оба превратились в высоких статных юношей.
– Привет, Джефф. Ты не собираешься домой?
– Успею. Голова разболелась в этом зале. Что-то я потерял тебя там из виду. Почему ты меня не подождал?
– Извини, так получилось. Я сейчас…
Тед купил кофе и сел за стол напротив Джеффри.
– Меня директор задержал. Хочет, чтоб я к нему зашел в кабинет через полчаса.
– Зачем?
– Не знаю.
– Может, хочет предложить тебе какую-нибудь работу?
– Работу? Какую?
– Хочешь преподавать?
Тед удивлённо поднял брови:
– Нет, это не для меня! И чтобы преподавать, нужно учиться. А я только без пяти минут взрослый волшебник. А каковы твои планы? Уже решил?
– Еще нет. Папа предлагает мне поехать в путешествие – на поиски новых знаний. Он даже готов дать на это денег. Хотя родители мне никогда ни в чём не отказывают. Балуют меня…
Оба засмеялись.
– Это неплохо!
– Поехали со мной, а? На поиски приключений.
– Даже не знаю. Понимаешь, я хочу найти квартиру и работу в Лондоне и сам себя обеспечивать. Быть полностью самостоятельным. Так что вряд ли я смогу.
– Жаль. Можешь попросить у родителей, потом вернешь.
– Я подумаю.
– Думай. А через неделю я хочу устроить вечеринку.
– Джефф, ты как всегда! Тебе еще не надоело?
– Вечеринки никогда не надоедают! Но эту я устрою специально для тебя.
– Для меня? Зачем?
– Даю тебе ровно неделю, чтоб собраться с духом, потому что я хочу пригласить на вечеринку Эллис.
– Эллис? – Тед почувствовал, как у него пересохло в горле, и сделал глоток. – При чём тут Эллис?
– Тед, только слепой может не заметить, что она тебе нравится!
– Неужели это так заметно?
– Нет, не беспокойся. Но я же
