даже не вспомнила, что собиралась позвонить маме.
Правда, мама не забыла.
Телефон зажужжал в кармане, как рассерженная пчела, и Лера вынырнула в реальность. Она успела только спуститься с третьего этажа на второй, принадлежащий их факультету. Чтобы пройти все здание насквозь понадобилось бы минут пятнадцать – Университет вытянулся вдоль парковой аллеи, как большой паровоз, где вместо вагончиков были отдельные здания, соединенные двориками, войти в которые можно только из двух соседний зданий. Лера находилась в первом, самом длинном, а потому неудивительно, что за пять минут она дошла лишь до второго этажа.
– На связи.
Девушка не глядя ответила на звонок.
– Солнышко, привет! Как твои дела? – послышался обеспокоенный голос, такой тихий, будто говорили из глухой бочки. Связь в деревушке за Полярным кругом оставляла желать лучшего.
– А, мам, привет, – немного растерянно сказала Лера, перекладывая телефон из правой руки в левую. – Да… не знаю как сказать…
– Я уже все знаю, дорогая! Такой ужас…
– Тетя Тоня тебе позвонила?
– Да, ей сейчас еще тяжелее, сначала внук, потом невестка, племянник в тюрьме… Страшно представить! Но ты тоже держись, девочка моя. Я знаю, вы с Милой дружили, но вспомни, как папа тебя учил. Нужно отвлечься, чем-то заняться, стараться забыть…
– Но я не хочу забывать! – чуть громче, чем следует, произнесла Лера, стиснув трубку. – Десять лет назад ты говорила так же… и я рада, что не послушала.
По другую сторону волны послышалось всхлипывание.
– Мам… мамуль, прости, ты только не плачь, хорошо? Я правда в порядке, и Антонину Федоровну не брошу. Мы справимся.
– Я знаю, милая, знаю… Как жалко, что мы с папой сейчас не можем быть рядом с тобой. Мы ужасно скучаем!
– Так почему бы вам не приехать? – спросила Лера, остановившись посреди коридора.
Повисла недолгая тишина, и в трубке послышалось:
– Ты же знаешь… Давай не будем начинать с начала, хорошо? Лучше расскажи, как ты?
– Да ничего, – совершенно спокойно сказала Лера. – Только что был экзамен.
– Как? Экзамен в апреле?
– Ну да, ты ведь не знаешь… У нас сессию перенесли, в конце мая ректор проводит в Университете какую-то международную конференцию, и нас, как отвлекающий фактор, хотят поскорее выставить…
Лера еще минут пять разговаривала со своей мамой, о вещах, совершенно не относящихся ни к убийству Милы, ни к возвращению родителей. Сколько девушка себя помнила, она жила с бабушкой, а родители появлялись раз в год. Они работали на севере, чтобы «обеспечить детство/юность/старость» и далее по списку. У Леры было все, о чем может мечтать ребенок – лучшие игрушки, книжки с картинками, поездки на море и учеба в элитной школе… Но она никогда не хотела этого, ей нужны были мама и папа. Которых она
