или склонность к авантюрам – все эти определения, были не о нём – не о её, стабильном и через чур консервативном Василии. Да собственно, и не в том он был уже возрасте, чтоб начинать новую жизнь.
На протяжении многих лет, одиннадцать часов вечера – были для супруга последним «контрольным» временем, дольше которого, он никогда и ни при каких обстоятельствах, не задерживался.
Нет, идеальным мужем – Василий не был. Случалось, что слегка…. И не только слегка, а и прилично – он «перебирал» с приятелями или коллегами по работе. Однако, один чёрт, добирался до дома сам, без чьей-либо помощи и, неизменно, до одиннадцати. То, была не прихоть или требование Людмилы – просто, так повелось в их семье, с первых дней супружеской жизни.
Все, приведённые выше доводы, настойчиво и упорно подталкивали растерявшуюся женщину к мысли о том, что с её мужем, определённо приключилась какая-то неприятность…
До полуночи, Людмила Петровна терпеливо ждала, всё надеясь и надеясь, что вот-вот в замочной скважине, с внешней стороны входной двери, лязгнет ключ самого близкого для неё человека. К сожалению, те долгие ожидания, оказались тщетны.
А уже ближе к часу ночи, волнения женщины переросли в панику. Рука её, невольно потянулась к телефону и записной книжке, с номерами друзей и знакомых…
Очень скоро, Людмиле стало известно, что по окончанию рабочей смены, её благоверный с мужиками из одной с ним бригады – заглянул в пивной бар. Опрокинув там пару кружек, Василий поспешил на вокзал, дабы успеть на электричку. Сказал всем, что хочет пораньше вернуться домой.
И всё…
С этого момента – муж, как в воду канул. Никто его не видел; никто и ни чего, о нём не знает…
На сей раз, очередь дошла до телефонного справочника с номерами оперативных служб города и области. Переполошив дежурную часть УВД; приёмные отделения больниц и городские морги – более оригинального ответа, чем: «…среди поступивших, ваш муж не значится!..» – Людмила, так и не добилась.
Когда ж за окном забрезжил рассвет, в женщине осталось лишь одно чувство – ощущение, отчаянной безысходности.
И хотя, измождённая бессонной ночью и нервными переживаниями Людмила, всё ещё ждала любой, пусть самой маломальской новости, о своём супруге – внезапный утренний звонок в дверь, всё же застал её врасплох.
«…Кто там?.. Что принёс, это гость: облегчение или скорбь?.. А если, последнее?.. Может, вовсе не открывать?.. Пусть идёт, откуда пришёл – уж лучше, неопределённость, неизвестность!.. В ней, хотя бы теплится огонёк надежды!.. Оставлю-ка я всё, как сейчас есть – чем узнать, что-то мрачное!.. Ведь я, точно – не смогу пережить печального известия!..»
– …Мама!.. Открой, в конце концов, дверь!.. В четвёртый раз звонят – ты, разве не слышишь!.. У меня каникулы или что!.. Родители, ну дайте ж мне выспаться!..
И только окрик дочери, вывел Людмилу
