крыльца. Уже приближаясь к воротам, я и сам пальнул пару раз в сторону зловещего дома, после чего и вырвался на свободу.
Я видел во дворе хутора, оставшиеся там трупы. Однако определиться, сколько человек погибло, а так же с тем, скольким пленникам удалось сбежать, было крайне сложно. Потому как каждый из сбежавших, оказавшись за воротами, предпочёл тут же уносить свои ноги в лес, выбираясь своим собственным маршрутом, не дожидаясь остальных.
Не успел я выскочить за ворота, как меня тотчас ухватил за руку Валерий. Он был единственным, кто поджидал меня снаружи хутора.
– Парень, не суетись! Следуй за мной, не отставая ни на шаг, тогда и живым останешься! Имеется у меня кое-какой опыт побега из вражеского плена!
Пробежав вслед за бывшим майором метров сто, мы укрылись в густом кустарнике передлесья.
– Здесь, немного отсидимся! – пояснил Валерий, занимая удобную для обзора позицию.
– Быть может, под покровом ночи, нам следует убежать как можно дальше от этого чёртового дома?.. – задал я вполне резонный вопрос. – …Пока «сектанты» не успели очухаться, и не бросились за нами в погоню!
– Наверняка, точно так же подумали и все остальные, бросившиеся в лес!.. – усмехнулся бывший майор. – …А ведь я предлагал каждому из них действовать сообща!
– Так ведь, поодиночке легче укрыться в лесу!.. – возразил я. – …Да, и шансы на спасение значительно возрастают!
– Вот тут, ты ошибаешься! Укрыться, быть может и проще! Однако спастись, шансов у них не будет и вовсе! Сейчас они бегут абы куда, не имея представления о своём направлении и конечной цели! Рано или поздно, каждый из них заблудиться! Поодиночке, они собьются в некое общее направление! Тогда как бородачам, отлично знающим здешнюю местность, останется, лишь дождавшись рассвета, именно в том самом районе их и отловить! А в том, что эти суки отправятся в погоню, можешь и не сомневаться! Коллективный разум всё же более мобилен! У каждого имеется кое-какой жизненный опыт! Потому и действуя сообща, шансы на общее спасение значительно увеличиваются! Опять же оборону от прямого столкновения с бандитами, будет удержать намного сподручней!
– В таком случае, что ж ты предлагаешь нам сейчас делать? Отсиживаться в кустах? И как долго? – честно сказать, я вовсе не разделял точки зрения Валерия, потому и позволял себе некоторые насмешки.
– Ты прав! Нам действительно следует немного отсидеться!.. Пока людоеды не покинут хутор! А дальше мы укроемся там, где им и в голову не придёт нас искать!
– То есть? – переспросил я в полном недоумении.
– На какое-то время, нам придётся захватить их логово! Во-первых, для того чтобы найти там хоть что-то съестное! Ведь предстоящий путь, у нас будет вовсе не коротким!.. Во-вторых, нам могут потребоваться дополнительные патроны и кое-что из одежды! Ну, и в третьих, они забрали
