способный заменить сучок. Все соединения связывал корьем, где покрепче, где и послабее.
Вдвоем с дядей Петей они быстро закончили решетчатую конструкцию и начали заплетать ее лапником и ветками с листьями.
Славик обошел сооружение со всех сторон. Подивился, как быстро они установили что-то похожее на палатку или собачью будку больших размеров.
– Погоди, – сказал отец, когда и Славик стал засовывать между жердочек ветку, – тебе будет ответственное поручение.
Он залез вовнутрь, загнал там несколько колышков попарно и между ними уложил один на один все те же ровные сухостойные еловые стволики. Отделил низенькими оградками узкую полосу у одной боковой стенки и пошире у другой. Посредине остался проход шириной в полметра.
– Что это будет? – удивился Славик.
– Не видишь, что ли? Кровати… – Односпальная дяде Пете и двуспальная нам с тобой. Заполняй места матрацев лапником. Да постарайся. Чем лучше уложишь, тем мягче будет спать. Сверху травку положи, что дядя Петя принес. Веточки выбирай тонкие и укладывай каждую, а не вали как попало.
Славик «стлал» постели столько же времени, сколько взрослые заплетали стену и крышу. К концу работы внутри стало намного темнее и уютнее.
– Хватит на сегодня, – наконец сдался Славик.
Отец поддержал его.
– Если дождя не будет, переночуем прекрасно, а завтра доделаем по-настоящему.
Он поглядел на небо, на деревья, отбросившие длиннющие тени на озеро.
– Что здесь плохо – заката мы никогда за лесом не увидим, – он начал глядеть на лес позади шалаша и склонять голову то в одну, то в другую сторону, словно надеялся найти хоть какой-то просвет в стене деревьев.
– Зато восходы над озером нам будут видны прямо из шалаша, – отозвался дядя Петя.
– Вставать надо слишком рано, чтобы их видеть, – с сожалением сказал Славик. Он вытащил из кармана штормовки компас.
Шалаш стоял входом на юго-восток, где за озером на пригорке желтело неубранное поле, окруженное слева крупным приозерным лесом, справа – олешником и лозняком возле пойменной низины. Там где-то протекала речка. Они пришли берегом с юга. Юго-запад и запад были непроницаемо заслонены горой и лесом. Северную сторону загораживали от болота невысокие ели и ольхи.
Невидимое солнце садилось, желтым светом осветило противоположный берег замершего озера.
Втроем он начали осматривать шалаш.
– Прием здания госкомиссией, – торжественно заявил дядя Петя.
Отец оставался серьезным, начал объяснять, словно дядя Петя был настоящим председателем настоящей комиссии.
– Завтра доделаем крышу, да и стены уплотним.
Он осторожно покачал шалаш. Тот слабо подался.
– И укрепим сильнее. Пока как будто дождя и снега не предвидится.
– Нормально! – крикнул
