ловить рыбу, строить шалаш, собирать хворост. Что-то сделает другой.
– У нас никогда такого и не было, – заметил Славик.
– Но к этому мы стремились, собираясь жить в лесу с одним ножом.
Славик не стал спорить. Он стремился не ходить целых две недели в магазин, не мыть посуду и не скучать на диване – всего лишь.
Дядя Петя вернулся в темноте. Они посидели немного, подождали, пока в костре погаснут последние язычки пламени, и пошли спать.
В шалаше приятно пахло чем-то знакомым.
– Что это? – спросил Славик.
– Аиру немного набросал, – отозвался отец. – Не нравится?
Славику нравился пряный речной запах, намного лучше, чем пахнет пересохшая и пропылившаяся трава.
Когда они, пошелестев постелями, улеглись, Славик понял, что сегодня ему совсем не хочется спать.
– Рассказали бы хоть что-нибудь, – его голос звонко прозвучал в тишине.
– Спи ты, – зевнул отец. – Дяде Пете завтра рано вставать, да и мне тоже.
– Отдыхали бы, – посоветовал Славик. – Зачем вы рано встаете?
– А рыбачить кто будет?
– Клюет хорошо и днем, – не сдавался Славик. – Да вы сами еще спать не хотите.
Отец промолчал.
– Разве что сказку тебе рассказать, – вдруг заговорил дядя Петя.
– Вышел он из этого возраста, – отозвался отец.
– Рассказывайте, дядя Петя, не слушайте его, – заторопился Славик. От скуки он готов был слушать хоть про курочку-рябу.
– Это, пожалуй, и не сказка будет, – неуверенно размышлял дядя Петя. – Скорее, лесной рассказик. Про сообразительного скворца… Только не перебивайте, пожалуйста, решительным голосом проговорил он и, помолчав немного, начал:
– Летом наступила горячая пора для скворца. От зари до зари таскает он гусениц, червей, жуков своим вечно голодным скворчатам. День за днем идет, скворчата растут и все больше есть просят.
За кормом летать не близко. Пока озеро перелетишь да болото, пока на поле наберешь полный клюв разной мелюзги, времени много уходит. Не успевает скворец прокормить детвору. Они, бедные, уже из скворечника вылезли, по веткам клена расселись и криком родителей встречают. Одно утешение взрослым – совсем скоро сами начнут пропитание добывать. Но остались еще самые трудные дни.
Летит скворец за кормом, видит, вороны по ячменному полю похаживают, никуда не торопятся. Что ж это они про детей забыли, думает скворец. Их же воронята почти с моими ровесники. Надо заметить, скворец наблюдать, примечать умел. Даже во время работы не ленился по сторонам поглядывать, запоминать. Помнил голоса многих соседей. По лягушачьи заурчать или иволгой просвистеть – это для него проще простого.
«Почему, ворона, детей не кормишь?» – спрашивает на лету скворец.
«Как это не кормлю, – обиделась ворона. – Чтобы я своему ненаглядному да не дала сладенького…
