омпон. То был домовой Жмур, и в тот момент он следил за плавающей в котле морковкой. А звали его так, потому что сразу жмурится, как только из-за печки вылезет.
Путник едва начал понимать, что это все значит… Он вспомнил, как шел по лесу и вдруг заметил скребущий землю курятник, а затем и ведьму. Они вместе со Жмуром развешивали постиранные платья Яги.
Никогда ее прежде не видев, но зная про страшную ведьму в этих лесах, молодой мужчина спрятался за деревом и с опаской – и в тоже время с большим любопытством – стал наблюдать… Как вдруг почувствовал сильный удар по затылку. После чего он и отключился.
– Ну что, очнулся, голубчик?! – раздался из-за спины женский голос, немолодой, но воодушевленный.
Яга подошла к скамье, и теперь мужчина мог рассмотреть ее вблизи. В руках ведьма держала большую луковицу и нож. Потерпевший еще раз глянул в сторону котла; на столе лежала куча овощей. Он посмотрел на свою грудь – увидел, что уже наполовину раздет и, с ужасом в глазах вскочив со скамьи, кинулся бежать.
– Ну и катись отсюда! – рассерженно крикнула ему обиженная ведьма и бросила вдогонку луковицу.
Правда, промахнулась.
– Яга, если ты всех будешь так пугать, то так и останешься одна, – прозвучал голос домового, который стоял на пороге и провожал глазами очередного беглеца.
– А что я опять сделала не так?! – воскликнула она расстроенно, отряхнув фартук.
– Не надо было его раздевать и при этом кашеварить. А еще нельзя перед гостем в таком виде появляться. Ты бы хоть причесалась! – с укором сказал Жмур, покачав головой, и пошел обратно к котлу.
– Как не надо? Я ведь должна была посмотреть, дрыщ он или нет? – возразила бабка и, подойдя к очагу, помешала в котле плошкой. – Мне же мужчина для чего нужен? Чтобы дрова колоть, воды наносить, печь, трубу, колодец почистить, яму под туалетом, терем построить с фундаментом, погреб и т.д., – эмоционально перечисляла она мужские работы по дому. – И ты сам знаешь, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок…
Яга зачерпнула и, поднеся плошку к лицу, принюхалась. Затем попробовала варево на вкус.
– Да, но… – Жмур не знал, что и ответить.
Он взобрался повыше и сел на полку рядом с очагом. А Яга, чуть подув, дала ему попробовать то, что они накашеварили.
– Кажется, соли не хватает, – сказала она неуверенно.
Он втянул жидкость и, распробовав на вкус, одобрительно кивнул:
– Хватает.
Яга до конца опустошила плошку и на секунду задумалась.
– Ты прав, надо было причесаться, – вдруг согласилась ведьма, оставив котелок.
Она подошла к зеркалу над столиком с кучей всякого барахла в виде скляночек и баночек и пожамкала свои спутанные и стоящие дыбом волосы. Затем обхватила руками лицо и вытянула его еще сильнее. Помучив сморщенную кожу, ведьма недовольно произнесла:
– Да-а-а, пора уже с этим что-то делать… Не могу я больше ждать! – Яга посмотрела через окно на ряд некогда высаженных ею деревьев, о чем-то подумала и, резко повернувшись к домовому и сорвав фартук, который она кинула на лавку, выпалила.
– Все, с меня хватит! Нужно найти Горыныча!
Услышав это, домовой зажмурился. Он уже боялся того, что задумала Яга на этот раз.
***
Ближе к полуночи, после безуспешных поисков в лесу, когда Яга и Жмур летали в уставшей ступе, врезаясь в ветки елей, ведьма наконец поняла, где мог быть Горыныч. И так как она уже устала махать метлой, то решила вернуться к курятнику.
Спустя время они прибыли к огромному дубу недалеко от одного княжества. Припарковавшись рядом с деревом, она вышла из курятника.
– Пойдешь со мной? – спросила она, оглянувшись на Жмура.
– Нет, не хочу снова чертей встретить… Опять придется неделю за печкой мыть и выветривать… – скривил он лицо, сидя на пороге.
– Да, тогда лучше оставайся тут, – согласилась она, вспомнив, что с ним было после того, как в прошлый раз его тут черти напоили: – Я скоро.
Яга подошла к дереву с табличкой «Трактир» и, выдрав волос из своей копны, скрутила его в шарик. Затем, что-то пробубнив себе под нос, кинула его в сторону ствола. Шарик тут же коснулся чего-то невидимого, и перед Ягой вспыхнула светящаяся арка. По краям она словно тлела. Поправив лохматую прическу и новое платье, ведьма сделала шаг вперед.
Как только она оказалась внутри, стал доносится сильный шум. Где-то из глубины коридоров были слышны голоса и смех.
Яга поднялась по ступенькам, прошла по коридору и свернула направо. Там перед ней открылся зал, целиком заполненный
